Monheim, Germany
January 8, 2018
- Company aims to consolidate leading position in insecticides market
- Investment of around EUR 45 million in new building complex
- Facility improves ability to develop new selective insecticides
- 11,000 m2 greenhouse space plus laboratories and offices
- Greenhouse offers room for 60 employees
Bayer is aiming to consolidate its leading position in the global pest control market. To this end, the company has invested roughly EUR 45 million in the construction of an approximately 11,000 m2 greenhouse at its Monheim site with an adjoining laboratory and office building for insecticide research.
Ribbon-cutting for the inauguration: Adrian Percy, Head of Research and Development; Axel Trautwein, Head of Small Molecules Research; Markus Dollinger, Head of Insecticide Research; Daniel Zimmermann, Major of the City of Monheim; Project Lead Torsten Knohl and Bayer Site Manager Simone Rosche.
"The new building will help us overcome one of the fundamental challenges of our times: safeguarding the global supply of food," said Dr. Dirk Backhaus, head of Product Supply and member of the Executive Committee of Bayer's Crop Science Division, at the inauguration celebration on January 8 which was attended by 50 invited guests and roughly 150 employees. "This greenhouse could have been built anywhere in the world. But Germany has substantial advantages as a location: diverse, sustainable agriculture, a high level of education, and a solid knowledge base as well as being attractively situated in a dynamic European environment," noted Backhaus. As such, this investment also reflects Bayer's commitment to the innovative capacity of Europe, Germany, and specifically to the Monheim research site in North Rhine-Westphalia.
The construction of the new greenhouse is Bayer's largest single project in Monheim in an investment program that has totaled around EUR 170 million over the past six years. Aside from new investments, key elements of the growth strategy for Crop Science include the modernization and targeted expansion of the existing research infrastructure.
In his speech, Backhaus stressed the need for societal support for industrial research. "We are living in times in which populism and political polarization are endangering the acceptance of modern science," said Backhaus, citing recent emotionally charged campaigns such as the one against important insecticidal substance classes like the neonicotinoids, the debate surrounding the reauthorization of glyphosate and the media response to reports on the decline in insect populations in some parts of Germany. "Insects are of huge significance to Bayer due to their important role as pollinators of many crops. Our task is to engage the public in an open and transparent dialog about the innovative solutions that we at Bayer are developing to improve the quality of human life and thus bridge the gap between producers and consumers."
Top-notch research will improve Bayer’s ability to develop selective insecticides
Farmers across the world are increasingly facing new pest infestations and mounting resistance to currently available insecticides. Furthermore, tighter regulations result in higher entry barriers for new insecticidal solutions. State-of-the-art research with outstanding technological capabilities is a key factor for the successful development of crop protection innovations, especially insecticides. "The new greenhouse will improve our ability to develop new selective insecticides," noted Dr. Markus Dollinger, head of Insecticide Research at Bayer. "We are confident that the innovative products based on the active ingredients that will be developed here will meet the urgent needs of our customers while at the same time supporting sustainable agriculture." In addition to the greenhouse, an adjacent building with 1,200 m2 of laboratory space and 870 m2 of office space will also be available for insecticide research.
The greenhouse will provide 60 employees with optimal conditions for cultivating and testing over 30 different crop species and over 40 in some cases exotic pests and beneficial organisms. The highest biosafety and hygiene standards will ensure work can be carried out on these organisms as well as on transgenic plants and new breeds of plants. The greenhouse consists of 133 compartments, in which a wide variety of climate conditions can be individually replicated, such as temperature, humidity, length of day, temperature curves, and air filtration. This will allow experiments to be conducted under realistic conditions similar to those found in nature. It will be possible to conduct parallel studies on native and exotic crops using active ingredients currently in development and alternative technologies such as biological crop protection, plant breeding and beneficial-compatible combination strategies.
Bekenntnis zum Forschungsstandort Nordrhein-Westfalen: Bayer weiht neues Gewächshaus für Insektizidforschung ein
- Unternehmen will führende Position im Insektizidmarkt festigen
- Investition von rund 45 Millionen Euro in neuen Gebäudekomplex
- Einrichtung verbessert Möglichkeiten, neue selektive Insektizide zu entwickeln
- 11.000 Quadratmeter Gewächshausfläche und zusätzlich Labore und Büros
- Gewächshaus bietet Platz für 60 Mitarbeiter
Bayer will seine führende Position im weltweiten Markt für Schädlingsbekämpfungsmittel festigen. Dazu hat das Unternehmen am Standort Monheim rund 45 Millionen Euro in den Bau eines etwa 11.000 Quadratmeter großen Gewächshauses mit angeschlossenem Labor- und Bürogebäude für die Insektizidforschung investiert.
"Der Neubau soll dabei helfen, eine fundamentale Herausforderung unserer Zeit zu meistern: die Nahrungsmittelversorgung weltweit sicherzustellen", sagte Dr. Dirk Backhaus, Leiter Product Supply und Mitglied der Geschäftsleitung der Bayer-Division Crop Science, bei der Einweihungsfeier am 8. Januar vor 50 geladenen Gästen sowie rund 150 Mitarbeitern. "Dieses Gewächshaus hätte überall auf der Welt stehen können. Doch Deutschland hat als Standort beachtliche Stärken: eine vielfältige, nachhaltige Agrarwirtschaft, ein hohes Ausbildungsniveau und solides Wissensfundament, sowie eine attraktive Lage in einem dynamischen europäischen Umfeld", so Backhaus. Die Investition sei deshalb auch das Bekenntnis von Bayer zur Innovationskraft Europas, Deutschlands und ganz konkret zum Forschungsstandort Monheim in Nordrhein-Westfalen.
Der Bau des neuen Gewächshauses ist das größte Einzelprojekt von Bayer in Monheim im Rahmen eines Investitionsprogramms von rund 170 Millionen Euro in den zurückliegenden sechs Jahren. Neben Neuinvestitionen sind die Modernisierung und der gezielte Ausbau der vorhandenen Forschungs-Infrastruktur wichtige Elemente der Wachstumsstrategie von Crop Science.
In seiner Rede betonte Backhaus die notwendige gesellschaftliche Unterstützung für die industrielle Forschung: "Wir leben in einer Zeit, in der Populismus und politische Polarisierung die Akzeptanz der modernen Wissenschaft gefährden", führte Backhaus aus und verwies auf emotional geführte Kampagnen, beispielsweise gegen wichtige insektizide Substanzklassen wie die Neonikotinoide, die Diskussion über die weitere Zulassung von Glyphosat oder das große Medienecho zum Rückgang der Populationen von Insekten in Teilen Deutschlands. "Aufgrund ihrer wichtigen Rolle als Bestäuber vieler Anbaukulturen haben Insekten für Bayer einen hohen Stellenwert", so Backhaus. "Unsere Aufgabe besteht darin, der Öffentlichkeit in einem offenen und transparenten Dialog zu vermitteln, welche innovativen Lösungen wir bei Bayer entwickeln, um die Lebensqualität der Menschen zu verbessern, und so die Kluft zwischen Produzenten und Konsumenten zu überbrücken."
Hochleistungsforschung verbessert Möglichkeiten, neue selektive Insektizide zu entwickeln
Landwirte in aller Welt kämpfen gegen zunehmenden Schädlingsbefall und sich ausbreitende Resistenzen gegen derzeit verfügbare Insektizide. Darüber hinaus führen verschäfte Zulassungsanforderungen zu höheren Markteintrittsbarrieren für neue insektizide Lösungen. Eine moderne, auch technisch hervorragend ausgerüstete Forschung ist ein wichtiger Erfolgsfaktor für Pflanzenschutz-Innovationen, vor allem im Bereich der Insektizide. "Das neue Gewächshaus verbessert unsere Möglichkeiten, neue selektive Insektizide zu entwickeln", betonte Dr. Markus Dollinger, Leiter der Bayer-Insektizidforschung. "Wir sind davon überzeugt, den dringenden Bedarf unserer Kunden befriedigen zu können - mit innovativen Produkten auf Basis der hier entwickelten insektiziden Wirkstoffe. Und damit gleichzeitig zu einer nachhaltigen Landwirtschaft beizutragen." Zusätzlich zum neuen Gewächshaus steht der Insektizidforschung ein angrenzendes Gebäude mit 1.200 Quadratmeter Labor- und 870 Quadratmeter Bürofläche zur Verfügung.
Das Gewächshaus wird 60 Mitarbeitern optimale Bedingungen für Anzucht und Tests von mehr als 30 verschiedenen Kulturpflanzenarten und über 40 zum Teil exotischen Schädlingsarten und Nützlingen bieten. Höchste Biosicherheits- und Hygienestandards ermöglichen das Arbeiten mit diesen Organismen, aber auch mit transgenen Pflanzen und neuen Pflanzenzüchtungen. Das Gewächshaus besteht aus 133 Kammern, in denen sich die verschiedensten Klimabedingungen individuell simulieren lassen, wie Temperatur und Luftfeuchtigkeit, Tageslängen, Temperaturverläufe und Luftfilterung. Dadurch können Versuche unter realistischen, naturnahen Bedingungen ablaufen. Dies ermöglicht parallele Studien an heimischen und exotischen Nutzpflanzen mit den in Entwicklung befindlichen Wirkstoffen und alternativen Technologien wie biologischem Pflanzenschutz, Pflanzenzüchtung und nützlingsverträglichen Kombinationsstrategien.
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