Bariloche, Argentina
June 21, 2010
Monsanto cannot block Argentina's soy meal exports to European Union (EU) countries, the EU's Court of Justice announced earlier this month (6 July), even though the meal is made using a technology that the company has patented in Europe.
The world's largest seed company attempted to stop the exports, arguing that Argentinean soy meal infringed the European patent, even though it had previously allowed the technology to be freely used in Argentina.
Monsanto holds European patents for Roundup Ready (RR) technology, which makes a transgenic soybean plant resistant to the widely used herbicide glyphosate. But Argentina argued that the patents only applied when the transgene was used for protecting living plants from the RR herbicide.
The EU's highest court upheld this, ruling that RR technology did not apply to products derived from soy containing the patented DNA sequence in a residual state.
"A European patent can only be relied on in relation to an invention which actually performs the function for which it is patented," the EU said in a press release.
"That a derived product of soy contains 'residual DNA information' means that there are some 'prints' of the resistance genes that made the live plants resistant to the herbicide, but these are not active in the soy meal," Alberto Díaz, director of the Industrial Biotechnology Center at the National Institute of Industrial Technology, Argentina, told SciDev.Net.
Díaz said the ruling would make it easier to market the main soy products that Argentina sells to the EU, like flour and oil.
Argentina is the world's second largest producer of this kind of transgenic soya, behind the United States, and ahead of Brazil.
Although GM seeds are used widely there, Monsanto never patented the technology in Argentina where the seeds were sold under licence by a US company which was later acquired by seed and grain importer Nidera, from Buenos Aires. Instead, Monsanto made its profits in Argentina from selling patented RR herbicide used with RR soybean.
"Monsanto simply wanted to be paid for the use of our technology," said a Monsanto press release, adding that since the growers who use the technology in Argentina do not pay for it "Monsanto has looked [through this case] for alternative ways to collect for the use of our technology and obtain a return on its research investment."
Link to EU court ruling
Argentina gana a Monsanto litigio por patente de OGM
Monsanto no puede bloquear las exportaciones de productos alimenticios hechos a base de soja a países de la Unión Europea (UE), aunque esos productos incluyan el uso de tecnología patentada en Europa por esa compañía, según anunció el Tribunal de Justicia de la UE recientemente (6 de julio).
La compañía semillera más grande del mundo intentó poner freno a las exportaciones, argumentando que los alimentos de soja argentina infringían la patente europea, si bien la tecnología fue aprobada para usarse libremente en la Argentina.
Monsanto tiene patentes europeas para la tecnología “Roundup Ready” (RR), que genera plantas de soja transgénicas resistentes a un herbicida ampliamente utilizado, el glifosato. Pero la Argentina argumentó que esas patentes sólo se aplican cuando su condición transgénica protege del herbicida a las plantas vivas.
El Tribunal de Justicia de la UE apoyó esa postura, y en su fallo determinó que la tecnología RR no se aplica a productos que derivan de la soja y que contienen la secuencia de ADN patentada en un estado residual.
“Una patente europea sólo puede aplicarse en relación con una invención que realmente desempeña la función para la cual es patentada”, dijo la UE en un comunicado de prensa.
“Que un producto derivado de la soja contenga ‘información residual de ADN’ significa que hay algunas ‘huellas’ de los genes de resistencia que hicieron a las plantas vivas resistentes al herbicida, pero que ya no están activos en el producto alimenticio”, dijo a SciDev.Net Alberto Díaz, director del Centro de Biotecnología Industrial del Instituto Nacional de Tecnología Industrial, de Argentina.
Díaz dijo que ese fallo podría facilitar la comercialización de los productos principales de soja en la UE, como la harina y el aceite.
Argentina es el segundo productor más grande de ese tipo de soja transgénica, luego de los Estados Unidos y delante de Brasil.
Aunque las semillas genéticamente modificadas son utilizadas ampliamente en el país, Monsanto nunca patentó esa tecnología en Argentina, donde las semillas fueron vendidas bajo licencia de una compañía estadounidense que luego fue adquirida por la importadora de granos y semillas, Nidera, en Buenos Aires. En cambio, Monsanto se benefició en Argentina por la venta del herbicida RR patentado, que se utiliza en la soja RR.
“Monsanto simplemente quería recibir un pago por el uso de nuestra tecnología”, informó la compañía en un comunicado de prensa, y mencionó que como los productores rurales que utilizan esa tecnología en Argentina no pagan por ella, “Monsanto ha buscado [mediante el juicio en la UE] medios alternativos de cobrar por el uso de nuestra tecnología y obtener una devolución a su inversión en investigación”.
阿根廷在欧洲的孟山都转基因产权之争中取得胜诉
欧洲联盟法庭本月早些时候（7月6日）宣布，孟山都公司不能阻止阿根廷向欧盟出口大豆食品，即便这种食品是使用该公司在欧洲申请专利的一种技术制造的。
孟山都这个全世界最大的种子公司试图阻止这一出口，它认为阿根廷大豆食品侵犯了欧洲专利，即便它之前允许该技术在阿根廷自由使用。
孟山都在欧洲拥有农达（Roundup Ready）技术的专利，它能让转基因大豆植株耐受广为使用的除草剂草甘膦。但是阿根廷认为，该专利只适用于这种转入的基因用于保护活的植株抵抗农达除草剂的时候。
欧盟最高法院支持了这一主张，裁决农达技术并不适用于含有残留状态的专利DNA序列的大豆制造的产品。
“欧洲专利只能适用于真正使用了申请专利的功能的一件发明。”欧盟在一份新闻稿中说。
“含有‘残留DNA信息’的大豆衍生产品意味着它们含有一些让活植株耐受除草剂的抗性基因的‘拷贝’，但是它们在大豆食品中没有起作用。”阿根廷国立工业技术研究所工业生物技术中心主任Alberto Díaz告诉本网站说。
Díaz说这一裁决可以让阿根廷销往欧盟的主要大豆产品（如豆粉和豆油）的营销更加容易。
阿根廷是这种转基因大豆的世界第二大生产国，排在美国之后、巴西之前。
尽管转基因种子在阿根廷广泛使用，孟山都从未在阿根廷申请该技术的专利，在那里，这种种子是由一家美国公司授权销售的，该公司后来被布宜诺斯艾利斯的种子和谷物进口商Nidera收购。相反，孟山都在阿根廷通过销售与农达大豆同时使用的具有专利的农达除草剂从而获取利润。
“孟山都仅仅是希望因为使用我们的技术而获得报酬。”孟山都在一份新闻稿中说。它还说，由于阿根廷使用这种技术的种植者不为它支付报酬，“孟山都[通过该案]已经研究寻找为使用我们的技术收费并获得它的研究投资收益的其他方法。”
链接到欧盟法院的裁决
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