Europe
April 15, 2016
You might think the first three French high court rejections would send a clear enough message to the government that it can’t just ban things on a whim. But no, the French government tried a fourth time to ban Monsanto’s MON810 insect-resistant maize on dodgy scientific grounds. Now France’s top administrative court – for the fourth time – has struck the ban down for being scientifically groundless.
According to a Reuters report today: “The court ruled on Friday that the decree from March 2014, which outlawed Monsanto’s MON 810 maize (corn), did not demonstrate serious health or environmental risks, as was required by European Union rules in order to withdraw a genetically modified crop already approved at EU level.”
The court victory is purely symbolic, since the EU has since passed new rules allowing individual governments to set rules on the cultivation of genetically modified (GM) crops within their borders. In fact, Monsanto and other companies selling GM seeds in Europe have voluntarily abstained from selling them in France and other countries that oppose them. Practically speaking, the court decision is therefore a non-event both for Monsanto and for French agriculture .
Nevertheless, Monsanto welcomes the French court decision in that it underlines the necessity of a scientific basis for banning things. That’s a welcome return to common sense.
For previous commentary on this topic see: http://monsantoblog.eu/efsa-slams-france-again-for-banning-mon810-again/#.VxEW1xvVxUQ.
La décision du Conseil d’Etat communiquée ce jour est une bonne chose dans le sens où elle s’appuie sur des éléments scientifiques. C’est un retour au bon sens.
Nous souhaitons préciser que nous ne sommes pas à l’origine de cette décision car ce recours avait été formé par des organisations professionnelles et des agriculteurs.
Concrètement, cette décision ne change rien dans les faits : d’une part la législation a évolué entretemps, et d’autre part Monsanto maintient sa position, à savoir de ne pas commercialiser d’OGM en France. Nous estimons en effet que les conditions requises à savoir : contexte politique neutre, réelle évaluation scientifique du risque, et demande des agriculteurs ; ne sont aujourd’hui pas réunies en France hormis la demande des agriculteurs.
Dès lors, cette décision est un non-événement pour l’agriculture française et pour notre entreprise. Nous saluons néanmoins la décision du Conseil d’Etat qui s’est appuyé sur une évaluation strictement scientifique.
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