Winnipeg, Manitoba, Canada
July 31, 2012
It is not uncommon during this time of year for Canadian Grain Commission inspectors at grain terminals to occasionally find some grain deliveries contaminated with treated seed. To prevent contamination, the Canadian Grain Commission asks producers to take precautions at seeding and harvest.
"When our inspectors find treated seed, they immediately follow a set process for managing it, including sending samples to our laboratory for analysis," explains Randy Dennis, Chief Grain Inspector for Canada. "This shows that our quality assurance system is working. Grain producers can decrease the number of incidents we see and help maintain Canada's reputation for providing grain that is safe and of a consistent quality by taking precautions on the farm."
Limits and restrictions in grain handling
Health Canada has set maximum residue limits for chemicals in Canadian grain. Any grain exceeding these limits can be condemned. This means that the grain cannot enter the food or feed system and is destroyed.
Under the Canada Grain Act, a licensed grain handling facility cannot receive grain that is contaminated and may refuse to accept delivery of any grain that is believed to be contaminated. As well, the Canada Grain Act prohibits delivery of grain that is contaminated.
If treated seed is found in a shipment at the terminal elevator, the shipment will be held until the Canadian Grain Commission completes a chemical analysis. If the chemical in the shipment is below the maximum residue limit, the shipment may be released. However, each importing country has its own limits for chemical residues, which may result in the cargo not being accepted.
Any delays caused by treated seed can result in additional cost to grain handlers or producers. For example, if a producer car is contaminated, extra charges such as storage charges or costs related to potential contamination of other grain in the facility resulting in loss of the grain's value, if traceable, could be passed on to the producer.
Prevention practices on the farm
Treated seed can enter the grain handling system through contaminated equipment or bins previously used to store treated seed. To prevent cross-contamination on the farm:
- When possible store treated seed in separate bins.
- Clean all equipment and bins after seeding and before harvest.
- Visually inspect equipment and bins for treated seed:
- before harvest
- before transferring grain between bins
- before transferring grain to a truck or railcar for delivery
La prévention de la contamination par des semences traitées commence à l'exploitation agricole
En cette période de l'année, il arrive à l'occasion que les inspecteurs de la Commission canadienne des grains travaillant aux silos terminaux trouvent des livraisons de grain contaminé par des semences traitées. Afin de prévenir la contamination, la Commission canadienne des grains demande aux producteurs de prendre des précautions au moment de l'ensemencement et de la récolte.
« Lorsque nos inspecteurs trouvent des semences traitées, ils doivent immédiatement suivre un processus établi pour gérer la situation, notamment l'envoi d'échantillons à notre laboratoire à des fins d'analyse, explique Randy Dennis, inspecteur en chef des grains du Canada. Cela montre que notre système d'assurance de la qualité fonctionne. Les producteurs de grain peuvent diminuer le nombre d'incidents et contribuer au maintien de la réputation du Canada en tant que fournisseur de grain salubre et de qualité constante en prenant des précautions à l'exploitation agricole. »
Limites et restrictions pour la manutention du grain
Santé Canada a établi des limites maximales de résidus visant les produits chimiques dans le grain canadien. Le grain excédant ces limites peut être condamné, ce qui veut dire que le grain ne peut entrer dans la chaîne alimentaire, ni dans le système d'alimentation des animaux, et doit être détruit.
Aux termes de la Loi sur les grains du Canada, une installation agréée de manutention du grain ne peut recevoir du grain contaminé et peut refuser d'accepter une livraison de grain que l'on croit être contaminé. En outre, la Loi sur les grains du Canada interdit la livraison de grain contaminé.
Si l'on trouve des semences traitées dans une expédition au silo terminal, l'expédition sera retenue jusqu'à ce que la Commission canadienne des grains ait effectué une analyse chimique. Si la quantité de produit chimique se trouvant dans l'expédition est inférieure aux limites maximales de résidus, l'expédition peut être libérée. Cependant, chaque pays importateur établit ses propres limites maximales de résidus chimiques, et la cargaison pourrait donc être refusée.
Tout retard causé par la présence de semences traitées peut entraîner des coûts supplémentaires pour les manutentionnaires ou les producteurs de grain. Par exemple, si un wagon de producteurs est contaminé, des frais supplémentaires pourraient être imputés au producteur, comme des frais d'entreposage ou des coûts liés à la contamination possible d'autre grain se trouvant à l'installation, entraînant ainsi une baisse de la valeur du grain, si la source de la contamination peut être retracée.
Mesures de prévention à l'exploitation agricole
Les semences traitées peuvent entrer dans le réseau de manutention du grain par l'entremise d'équipement contaminé ou de cellules ayant déjà été utilisées pour entreposer des semences traitées. Afin de prévenir la contamination croisée à l'exploitation agricole, il faut prendre les mesures suivantes :
- Dans la mesure du possible, entreposer les semences traitées dans des cellules distinctes.
- Nettoyer l'équipement et les cellules après l'ensemencement et avant la récolte.
- Inspecter visuellement l'équipement et les cellules afin de détecter des semences traitées :
- avant la récolte,
- avant de transférer du grain d'une cellule à une autre,
- avant de transférer du grain dans un camion ou un wagon en vue de sa livraison.
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