France
August 7, 2024
Le changement climatique expose les productions végétales à des épisodes de sécheresse récurrents. Pour aider les agriculteurs à préserver leurs cultures des effets du stress hydrique, de nouvelles technologies voient le jour. Les recherches menées par Elicit Plant ont notamment mis en lumière l’action des phytostérols, des molécules végétales capables de stimuler les mécanismes de défenses naturelles des plantes. Quatre solutions sont déjà homologuées sur maïs, céréales à paille, tournesol et soja.
Selon une étude américaine publiée dans la revue Nature, le changement climatique observé au XXe siècle aurait déjà réduit de 21 % la progression de la production agricole mondiale. Rien n’inversera désormais la tendance : la température globale de notre planète augmente et les sécheresses se multiplient sur tous les continents, impactant chaque année un peu plus le secteur des grandes cultures.
Entre 60 et 90 % des pertes de rendements sont dues aux stress abiotiques
Les différents stress abiotiques, particulièrement le manque d’eau, sont responsables de 60 à 90 % des pertes de rendements des grandes cultures, donc largement plus que les insectes, les maladies ou les adventices, pourtant les plus combattus. Avec un manque à gagner chiffré en milliards à l’échelle mondiale, la gestion du stress hydrique doit devenir une préoccupation majeure pour les exploitations.
Quelles solutions pour s’adapter ? Pénalisée par le coût de l’énergie, les restrictions et les conflits d’usage, l’irrigation n’est plus une solution suffisante. Quant aux pratiques culturales, telles que le choix de variétés plus résistantes au sec, la réduction du travail du sol, l’implantation de couverts d’interculture ou le décalage des dates de semis… s’il est indispensable de s’appuyer dessus, aucune, surtout individuellement, ne fait de miracles face à l’ampleur du phénomène.
Les phytostérols stimulent les défenses naturelles des plantes
Reste un domaine encore peu investigué, celui des biosolutions. C’est dans cette voie que s’est engagé Elicit Plant avec des solutions qui aident les plantes à anticiper le stress hydrique pour en limiter les effets. L’approche d’Elicit Plant repose sur l’activation préventive des mécanismes naturels de défense des plantes. Elle s’appuie sur l’action des phytostérols, des biomolécules présentes à l’état naturel dans les végétaux et qui ont un rôle de molécule signal. Appliquées sur le feuillage à un stade et dans des conditions précises, ces phytostérols déclenchent un signal pour que les plantes s’adaptent au stress de façon préventive, notamment au stress hydrique. En réponses la plante adapte sont métabolisme en diminuant sa consommation d’eau, en favorisant son développement racinaire et en induisant une fermeture partielle des stomates par lesquels se produit l’évapotranspiration.
Bénéfices :
- Meilleure résistance lors de chaque épisode de manque d’eau
- Consommation d’eau réduite de 20 % sans impact sur le développement de la plante
- Rendement augmenté de 10 % en moyenne
L’application s’effectue en un seul passage, celui-ci pouvant même être combiné avec d’autres produits de protection. A la clé, des plantes “préparées” à affronter un potentiel manque d’eau dans les sols, y compris durant les stades les plus sensibles de leur développement. Une solution efficace, facile à mettre en œuvre et rapidement disponible pour aider les agriculteurs à sécuriser leurs rendements, en complément des leviers agronomiques traditionnels.
Des solutions efficaces, disponibles sur maïs, céréales à paille, tournesol et soja
Quatre solutions sont actuellement homologuées, sur maïs (Best-a), céréales à paille (EliGrain-a), tournesol (EliSun-a) et soja (EliZon). Toutes ont fait l’objet de nombreux essais en conditions agriculteurs sur de grandes surfaces et sur trois continents, démontrant leur efficacité à sécuriser les rendements et les augmentant même significativement : en moyenne, sur l’ensemble des cultures testées, les phytostérols d’Elicit Plant permettent d’obtenir un gain de rendement minimum de 10 %.
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