São Paulo, Brazil, and Ludwigshafen, Germany
November 18, 2019
- Fund focuses on Latin American startups
- Aim is to promote promising innovations in the AgFood market
BASF Venture Capital is one of the main investors in the first closing of the Brazilian fund AgVentures II having committed US$ 4 million. The fund is managed by São Paulo-based SP Ventures and focuses on startups from the Latin American agricultural and food (AgFood) sector. The fund aims to support 20 to 25 new companies founded and headquartered in Latin America. Besides BASF, other investors include multinational companies as strategic investors as well as financial investors, international development finance institutions and local family offices. For BASF Venture Capital, this represents the first investment in Brazil.
Agriculture is one of the pillars of the economy in this South American country. Brazil is a leading global exporter of crops such as cereals and corn (maize): Agricultural products account for around half of the country’s exports. Yet agricultural growers face particular challenges, for example, due to specific climatic conditions. These include a greater proliferation of pests and crop diseases as well as different soil conditions. Nevertheless, two to three harvests a year are possible in Brazil.
The number of companies working on technologies and business models that fit to the area’s unique agronomic conditions has grown considerably in the past two years. Simultaneously, AgTech has become one of the most important sectors for venture capital firms in Brazil. The AgVentures II fund is currently the only fund focusing exclusively on agricultural technology. The challenges in Brazilian agriculture and thus the focus areas for the fund include: agricultural production factors, business management, precision farming, software solutions and livestock management as well as food technologies for innovative food, new ingredients and plant-based proteins, in addition to supply chain technologies, for example, food safety and traceability, logistics and processing technologies. The emergence of a tech-enabled financial services industry focused on the agribusiness segment will also be an important target.
“Cooperation between our businesses and startups has become an important driver of innovation for our customers and growth for BASF in South America. BASF, for example, took an important step by launching AgroStart, an acceleration program that has already registered 420 startups in the AgTech sector since 2016. BASF Venture Capital’s investment in the AgVentures II Fund will provide us with the opportunity to further participate in this dynamic, innovative and co-creative environment that can bring valuable solutions to the industry,” says Manfredo Rübens, President BASF South America.
With its investment in the AgVentures II Fund, BASF Venture Capital is taking an important step in supporting the activities of BASF’s Agricultural Solutions segment. Markus Solibieda, Managing Director of BASF Venture Capital, states: “We look forward to supporting promising startups and our business colleagues with this investment. As a partner of AgVentures II, we are preparing the ground for our own future direct investment activities in Brazil and Latin America.”
In addition to providing financial and technical support, BASF also plans to collaborate and share know-how and market insights with the young businesses in the SP Ventures network. “BASF is a unique anchor investor that will make SP Ventures an even better financial investor,” says Francisco Jardim, Managing Director of SP Ventures. “As a partner in our network and with its high profile in our region, BASF will convey institutional credibility with the entire agribusiness economy in Brazil. By tapping into BASF’s technical expertise and market know-how, we will also be able to make more qualified investment decisions. Moreover, BASF’s operating assets are well suited to add value to the fund’s portfolio. The venture-backed AgTech firms in our portfolio and BASF will mutually benefit from information sharing and strategic synergies.”
About SP Ventures
SP Ventures (SPV) was founded in 2007 and is widely regarded as the leader in the agfood tech segment in Latin America. The firm has backed more than 30 tech firms that are transforming agribusiness, guaranteeing global food safety and empowering farmers. SPV is constantly searching for brilliant & passionate founders involved in any cycle of the agribusiness value chain. The partners firmly believe that entrepreneurship is the most effective tool to solve humanity’s gravest challenges. For more information, please visit www.spventures.com.br/en/.
About BASF Venture Capital
BASF Venture Capital GmbH (BVC) was founded in 2001 and has offices in Europe, the U.S., China, India, Brazil and Israel. The aim of BVC is to generate new growth potential for BASF by investing in new companies and funds. The focus of investment is on chemical products and new materials, software and services as well as innovative and digital business models in the broader field of chemistry.
For more information, please visit www.basf-vc.com.
BASF investiert 4 Millionen US-Dollar in den AgVentures II Fonds von SP Ventures
- Der Schwerpunkt des Fonds liegt auf lateinamerikanischen Startups
- Ziel ist die Förderung von vielversprechenden Innovationen aus dem AgFood-Markt
BASF Venture Capital gehört mit einer Investmentsumme von 4 Millionen US$ zu den Hauptinvestoren des ersten Closings des brasilianischen AgVentures II Fonds. Der Fonds wird von SP Ventures mit Sitz in São Paulo verwaltet und fokussiert sich auf Startups aus dem Bereich der lateinamerikanischen Agrar- und Ernährungswirtschaft, den so genannten AgFood-Markt. 20 bis 25 junge Unternehmen, die in Lateinamerika gegründet wurden und dort ihren Hauptsitz haben, sollen mit dem Fonds unterstützt werden. Zu den Investoren zählen neben BASF weitere multinationale Unternehmen als strategische Investoren, Finanzinvestoren und internationale Institutionen der Entwicklungsfinanzierung, aber auch lokale private Vermögensverwaltungsgesellschaften. Für die BASF Venture Capital ist es das erste Investment in Brasilien.
Die Agrarwirtschaft ist eine tragende Säule der Wirtschaft des südamerikanischen Landes. Brasilien ist weltweit führend beim Export von Anbauprodukten wie Getreide und Mais: Landwirtschaftliche Produkte machen etwa die Hälfte des brasilianischen Exportes aus. Dabei stellen sich den Agrarerzeugern zum Beispiel auf Grund spezifischer klimatischer Verhältnisse besondere Herausforderungen. Dazu gehören unter anderem eine stärkere Ausbreitung von Schädlingen oder Pflanzenkrankheiten und unterschiedliche Bodenverhältnisse. Trotzdem sind in Brasilien zwei bis drei Ernten pro Jahr möglich.
Die Zahl der Firmen, die sich mit Technologien und Geschäftsmodellen beschäftigen, die den einzigartigen landwirtschaftlichen Bedingungen der Region gerecht werden, ist in den vergangenen zwei Jahren deutlich angestiegen. Gleichzeitig avancierte der AgTech-Bereich zu einem der wichtigsten Sektoren für Venture Capital Firmen in Brasilien. Der AgVentures II Fonds ist der zurzeit einzige Fonds, der sich ausschließlich auf Agrartechnologien fokussiert. Zu den Herausforderungen der brasilianischen Landwirtschaft und somit zu den Schwerpunkten des Fonds zählen landwirtschaftliche Produktionsfaktoren, Business Management, Präzisions-Ackerbau, Softwarelösungen und Viehbestands-Management, aber auch Lebensmitteltechnologien für innovative Lebensmittel, neue Inhaltsstoffe und pflanzenbasierte Proteine sowie Technologien für die Lieferkette, zum Beispiel Lebensmittelsicherheit und -nachverfolgung, Logistik und Verarbeitungstechnologien. Ebenfalls im Blickfeld ist das Entstehen eines technologie-getriebenen Finanzdienstleistungssektors mit Fokus auf der Agrarbranche.
„Kooperationen zwischen unseren Geschäftseinheiten und Startups sind ein wichtiger Innovationstreiber für unsere Kunden und für das Wachstum der BASF in Südamerika. Zum Beispiel machte BASF einen wichtigen Schritt mit der Gründung von AgroStart, einem Beschleunigungsprogramm, in dem seit 2016 bereits 420 Startups aus dem AgTech-Sektor registriert wurden. Das Investment der BASF Venture Capital in den AgVentures II Fonds gibt uns die Möglichkeit, verstärkt in diesem dynamischen, innovativen und co-kreativen Umfeld tätig zu sein, das wertvolle Lösungen für die Industrie hervorbringen kann“, sagt Manfredo Rübens, Leiter BASF Südamerika.
Mit dem Investment in den AgVentures II Fonds macht die BASF Venture Capital einen wichtigen Schritt in den sich entwickelnden Agrarmarkt in Brasilien und unterstützt die Aktivitäten des BASF-Unternehmensbereichs Agricultural Solutions. Markus Solibieda, Geschäftsführer der BASF Venture Capital, sagt: „Wir freuen uns, mit diesem Investment vielversprechende Startups und unsere Kollegen zu unterstützen. Als Partner von AgVentures II bereiten wir den Boden für unsere eigenen zukünftigen direkten Investmentaktivitäten in Brasilien und Lateinamerika.“
Neben einer finanziellen und technischen Unterstützung plant BASF auch mit den jungen Unternehmen aus dem Netzwerk von SP Ventures zusammenzuarbeiten sowie Know-how, und Marktkenntnisse auszutauschen. „BASF ist für uns ein einzigartiger Hauptinvestor, mit dem SP Ventures als Finanzinvestor noch besser wird“, freut sich Francisco Jardim, Geschäftsführer SP Ventures. „Als Partner in unserem Netzwerk und mit ihrer großen Bekanntheit in unserer Region gibt uns BASF ein höheres Gewicht in der brasilianischen Agrarindustrie. Außerdem können wir mit Hilfe der technischen Kenntnisse und des Markt-Know-hows der BASF qualifiziertere Investmententscheidungen treffen. Nicht zuletzt steigert BASF mit ihrem Betriebsvermögen die Attraktivität des Fonds. Die mit Venture Capital finanzierten Firmen in unserem Portfolio und BASF können durch Informationsaustausch und strategische Synergien voneinander profitieren“.
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