Wageningen, The Netherlands
March 9, 2015
Door Praktijkonderzoek Plant en Omgeving (PPO), Plant Research International (PRI)
Onderzoekers van Wageningen University en China Agricultural University hebben aangetoond dat mengteelt goed is voor de bodem. Na acht jaar mengteelt was het gehalte aan bodemorganische koolstof in vergelijking met ‘monoteelt’ met 4% toegenomen en het gehalte organische bodemstikstof met 10% toegenomen. Zij publiceerden hun onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift Global Change Biology.
Mengteelt kan daarmee een bijdrage leveren aan het in de bodem vastleggen van het broeikasgas CO2. Mengteelt vermindert ook de uitspoeling van nutriënten naar het grondwater, omdat mengteelten de voedingstoffen efficiënter opnemen. Verhoging van organische koolstof en organische stikstof in de bodem verbetert bovendien de bodemvruchtbaarheid, waardoor hogere opbrengsten gehaald kunnen worden.
Weinig gebruik in Westerse landbouw
Mengteelt van gewassen wordt veel toegepast door kleine boeren in minder ontwikkelde economieën, maar vindt weinig toepassing in de westerse intensieve landbouw. Toch heeft mengteelt voordelen: efficiënter landgebruik, natuurlijke onderdrukking van ziekten en plagen en betere benutting van natuurlijke hulpbronnen zoals water en nutriënten.
Het nu gepubliceerde onderzoek toont aan dat mengteelt ook een positieve bijdrage kan leveren aan zogenaamde ecosysteemdiensten, die op langere termijn en op hogere schaalniveaus van waarde zijn, zoals het vastleggen van CO2.
Publicatie in Global Change Biology
Intercropping is good for the soil
Researchers at Wageningen University and China Agricultural University have demonstrated that intercropping is good for the soil. After eight years of intercropping, the quantity of organic carbon in the soil was 4% greater than in the soil of single-crop systems, while the amount of soil organic nitrogen was 10% greater. They have published their research in the scientific journal Global Change Biology.
Intercropping can help soils to fix the greenhouse gas CO2 and, because nutrients are absorbed more efficiently in intercropped systems, there is less leaching of these substances out of the soil into groundwater. Furthermore, higher levels of organic carbon and organic nitrogen enhance soil fertility, enabling better yields to be achieved.
Little use in Western agriculture
Smallholder farmers in less developed economies use intercropping a great deal, but the method is not often applied in Western intensive agriculture. However, intercropping has a number of benefits: more efficient land use, natural suppression of diseases and pests, and a better utilisation of resources such as water and nutrients.
The research now published proves that intercropping can be beneficial for what are called ecosystem services – such as CO2 fixation – which are valuable in the longer term and on large scale.
Publication in Global Change Biology
Species
