Measure the taste without tasting. For tomatoes this has been possible for decades with the taste model developed by Wageningen University & Research. This model makes judging the taste much easier than with a panel, but it is still fairly cumbersome. For a current taste measurement with the model, a minimum of 3 kilograms of tomatoes must be turned inside out in a laboratory. The latest sensors offer opportunities to make this a lot faster and easier. And maybe even with an iPhone!
The taste panels of Wageningen University & Research are well known: a consumer panel and product-specific sensory panels that assess the taste of different products. Based on the knowledge of these panels, WUR developed taste models for a number of products. Those models work, but wouldn't it be nice to do a measurement yourself in the greenhouse or shed on a single fruit?
The soon to be launched Fresh on Demand project is working on improving quality in the fruit and vegetable chain, for a better alignment with the wishes of consumers. Taste is an important part of this. That is why within Fresh on Demand it is being investigated whether taste can also be measured with non-invasive sensors. In practice, only the brix content (the amount of dissolved sugars) is often measured as 'fast' taste measurement. But taste is more than just the sweetness of a tomato.
That is why WUR is looking into a selection of non-invasive sensors this year, including VIS / NIR Hyperspectral Imaging & Transmission Spectroscopy, various handheld sensors and TeraHertz. The aim is to develop a new taste model with the help of these sensors to measure the taste. That is simpler and therefore cheaper than with the current taste model and faster and more complete than with just a brix measurement.
The user-friendliness follows from the fact that the sensors are 'non-invasive': the tomatoes are tested from the outside, so they do not have to be destroyed. This makes it possible to perform taste research already in the greenhouse of, for example, a breeder. In addition, a number of the sensors to be investigated are already built into some smartphones.
Fresh on Demand is a public-private partnership of, among others, breeders, technical companies, trading companies and growing companies and is co-financed by Topsector Tuinbouw & Uitgangsmaterialen. The goal of Fresh on Demand is to optimally align fruit and vegetable chains to consumer wishes and requirements so that the consumption of fruit and vegetables increases.
De smaak van een tomaat testen met een iPhone
De smaak meten zonder te proeven. Voor tomaat kan dat al decennia met het door Wageningen University & Research ontwikkelde smaakmodel. Dit model maakt beoordeling van de smaak al een stuk eenvoudiger dan met een panel, maar is toch nog redelijk omslachtig. Voor een huidige smaakmeting met het model moet er minimaal 3 kilogram tomaten in een laboratorium binnenstebuiten worden gekeerd. De nieuwste sensoren bieden kansen om dit een stuk sneller en eenvoudiger te kunnen. En misschien in de toekomst zelfs met een iPhone!
De smaakpanels van Wageningen University & Research zijn een begrip: een consumentenpanel en productspecifiek getrainde sensorische panels die de smaak van verschillende producten beoordelen. Onder meer op basis van de kennis van die panels ontwikkelde WUR smaakmodellen voor een aantal producten. Die modellen werken, maar er is behoefte om ook zelf in de kas of loods aan een enkele vrucht al een snelle smaakmeting te kunnen doen. Zo kan de keten de smaak beter monitoren voor de uiteindelijke consument.
Het binnenkort te starten project Fresh on Demand werkt aan kwaliteitsverbetering in de groente- en fruitketen, voor een betere aansluiting op de wensen van consumenten. Smaak is daarvan een belangrijk onderdeel. Daarom wordt binnen Fresh on Demand onderzocht of smaak ook met non-invasieve sensoren kan worden gemeten. In de praktijk wordt als 'snelle' smaakmeting vaak alleen het brix-gehalte (de hoeveelheid opgeloste suikers) gemeten. Maar smaak is meer dan alleen de zoetheid van een tomaat.
Daarom onderzoekt WUR komend jaar een selectie non-invasieve sensoren, waaronder VIS/NIR Hyperspectral Imaging & Transmission Spectroscopy, diverse handheld-sensoren en TeraHertz. Doel is met hulp van deze sensoren een nieuw smaakmodel te ontwikkelen om de smaak te meten. Dat is eenvoudiger en dus goedkoper dan met het huidige smaakmodel en sneller en vollediger dan met alleen een brixmeting.
De gebruiksvriendelijkheid volgt uit het feit dat de sensoren 'non-invasief'zijn: de tomaten worden van vanaf de buitenkant getest, en hoeven dus niet kapot gemaakt worden. Daarmee is het mogelijk om smaakonderzoek al in de kas van bijvoorbeeld een veredelaar uit te voeren. Daarbij komt dat een aantal van de te onderzoeken sensoren al ingebouwd zitten in sommige smartphones.
Fresh on Demand is een publiek-private samenwerking van onder meer veredelaars, technische bedrijven, handelsbedrijven en teeltbedrijven en wordt mede gefinancierd door Topsector Tuinbouw & Uitgangsmaterialen. Doel van van Fresh on Demand is om groente- en fruitketens optimaal af te stemmen op consumentenwensen en -eisen zodat de groente- en fruitconsumptie toeneemt.
Species
