Cotonou, Bénin
Jule 3, 2017
AfricaRice is pleased to announce the release of a manual, which will serve as a resource for trainer-facilitators to help field technicians and farmers develop Smart-valleys on the ground. Smart-valleys is a participatory, sustainable and low-cost approach to develop inland valleys for rice-based production systems in sub-Saharan Africa.
The Smart-valleys approach was developed by AfricaRice in collaboration with the Lowlands Division of Benin Ministry of Agriculture, Livestock and Fisheries and the Togolese Institute for Agricultural Research with support from the Japanese Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries.
Compared to conventional approaches, which involve expensive topographic studies and high investment costs to construct elaborate water control infrastructure, Smart-valleys involves relatively simple, low-cost water management structures that can be constructed and maintained entirely by farmers themselves. With only limited additional cost to farmers, it can help double rice yields through improved water control, especially if it is accompanied by good crop management practices.
Farmers in Benin and Togo, who have adopted the Smart-valleys approach, have seen rice yields under rainfed conditions increase from 1.5-2 tons per hectare to 3.5-4.5 tons per hectare. In addition to increased rice yields, major advantages mentioned by farmers, are lower vulnerability to drought risks due to increased water retention in their fields and less risk of fertilizer losses due to flooding.
The Smart-valleys approach was selected as an example of adaptation of African farmers to climate change and variability at the COP 22 Climate Change Conference, held in Marrakech, Morocco in 2016. The approach has been widely publicized through local and international media channels.
After its success in Benin and Togo, Smart-valleys is being rolled out in Burkina Faso, Liberia and Sierra Leone – countries that have a high potential for development of rice-based systems in inland valleys.
The trainer-facilitator’s manual is targeted at field technicians from extension services, ministries of agriculture and non-governmental organizations. It consists of modules to accompany training sessions comprising theoretical and practical aspects and covering various phases and stages of the Smart-valleys approach.
The modules present a rich toolkit of principles and adaptable practices involved in developing Smart-valleys, based on the concept of “learning by doing.” This enables field technicians to capture farmers’ knowledge while working with them, and adapt the Smart-valleys approach to the specific conditions of each site.
The manual, developed by T Defoer, M-J Dugué, M Loosvelt and S Worou, is available in English and French. It is supported by the film “Smart-valleys: Developing inland valleys for rice-based systems in sub-Saharan Africa.”
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‘Smart-valleys : Manuel du formateur-facilitateur’ publié par AfricaRice
AfricaRice a le plaisir d’annoncer la publication d’un manuel qui servira de ressource aux formateurs-facilitateurs pour aider les techniciens de terrain et les producteurs à aménager de petites Smart-valleys sur le terrain. Smart-valleys est une approche participative, durable et à moindre coût de mise en valeur des bas-fonds pour les systèmes de production à base riz en Afrique subsaharienne.
L’approche Smart-valleys a été mise au point par AfricaRice en collaboration avec la Cellule bas-fonds du ministère de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche au Bénin et l’Institut togolais pour la recherche agronomique avec l’appui du ministère japonais de l’Agriculture, de la Forêt et de la Pêche.
Comparée aux approches conventionnelles qui impliquent des études topographiques coûteuses et des investissements lourds pour la construction d’infrastructures élaborées de maîtrise de l’eau, l’approche Smart-valleys comprend des ouvrages de gestion de l’eau simples et à moindre coût, et qui peuvent être entièrement construites et entretenues par les producteurs eux-mêmes. Nécessitant peu des frais supplémentaires pour les producteurs, cette approche peut aider à doubler les rendements de riz par une gestion améliorée de l’eau, surtout si elle est accompagnée de bonnes pratiques de gestion des cultures.
Les producteurs du Bénin et du Togo, qui ont adopté l’approche Smart-valleys, ont vu leurs rendements de riz en conditions pluviales augmenter de 1,5 – 2 tonnes par hectare à 3,5 – 4,5 tonnes par hectare. Outre l’augmentation des rendements de riz, les principaux avantages mentionnés par les producteurs sont une moindre vulnérabilité aux risques de sécheresse grâce à la rétention accrue de l’eau dans leurs champs et la réduction des risques de perte des engrais due à l’inondation.
L’approche Smart-valleys a été sélectionnée comme un exemple d’adaptation des producteurs africains au changement et à la variabilité climatiques lors de la Conférence COP 22 sur le Changement climatique, tenue en 2016 à Marrakech au Maroc. L’approche a été largement publiée à travers les médias locaux et internationaux.
Après son succès au Bénin et au Togo, l’approche Smart-valleys s’étend à présent au Burkina Faso, au Liberia et en Sierra Leone – des pays qui ont un fort potentiel de développement des systèmes à base riz dans les bas-fonds.
Le manuel du formateur-facilitateur s’adresse aux techniciens de terrain des services de vulgarisation, des ministères de l’Agriculture et des organisations non gouvernementales. Il est composé de modules pour accompagner les sessions de formation, et inclut des aspects théoriques et des aspects pratiques, et couvre les différentes phases et étapes de l’approche Smart-valleys.
Les modules regorgent de principes et de pratiques adaptables impliqués dans la mise au point de l’approche Smart-valleys, et basés sur le concept de « l’apprentissage par la pratique ». Cela permet aux techniciens de terrain de saisir la connaissance des producteurs tout en travaillant avec eux, et d’adapter l’approche Smart-valleys aux conditions spécifiques de chaque site.
Le manuel, élaboré par T Defoer, M-J Dugué, M Loosvelt et S Worou, est disponible en anglais et en français. Il est soutenu par un film « Smart-valleys : aménagement des bas-fonds pour les systèmes à base riz en Afrique subsaharienne. »
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