Amsterdam, The Netherlands
11 April 2017
(L-R): Professor Pierre de Wit (academy professor phytophathology WUR, on behalf of the jury), Maaike Groot, East-West Seed representative for Europe, Plant Sciences award recipient Maria Fernandéz de Bobadilla, Prof. Dr. Marcel Dicke (WUR). (Photo: Hilde de Wolf)
Wageningen University & Research graduate Maria Fernandéz de Bobadilla received the East-West Seed graduation award for Plant Sciences (5,000 Euro) at the Royal Holland Society for Sciences and Humanities. Maria’s research focuses on how plants deal with their environment when affected by more than one stress.
Maria investigated how the poplar leaf rust fungus influences the composition of leaves of black poplar trees and how this influences the feeding behavior of caterpillar species. She used extensive chemical analytical techniques in combination with genetic analysis and research on the behavior of insects.
Jury member Prof. dr. ir. Francine Govers: “Maria’s research stood out on several aspects. Firstly, the level complexity is high. Usually, graduates tend to research 1 plant and 1 pathogen. Maria chose a more complex approach by researching a combination of stresses and influences. Secondly, her analysis was very thorough, using a wide array of techniques including chemical analytical techniques, genetic analysis and research on the behavior of insects. Thirdly, her critical and thorough evaluation led to new hypotheses. We were happily surprised by the overall level of her research.”
Maaike Groot, Europe representative for East-West Seed explains the value of Plant Science research for seed breeding companies: “Studies like Maria’s provide deeper insights into how plants react to stresses. That is the start for new improvements in crops. Our breeders focus on increasing resilience in crops and research like this helps them to direct their efforts. Our goal as a seed company is to serve farmers by improving crops to deliver the best yield and quality.”
Prof. Dr. Marcel Dicke and Award winner Maria Fernandéz de Bobadilla at Wageningen University Campus. (Photo: Hans M. Smid)
Maria Fernandéz de Bobadilla conducted her research as part of her Masters in Plant Sciences at Wageningen University & Research, under the responsibility of the chair of Entomology. One of her projects was carried out at the Max Planck Institute for Chemical Ecology in Jena (Germany). She was nominated for the award by her examiner, Prof. Dr. Marcel Dicke.
East-West Seed awards this prize to promote stronger interest in the study of Plant Sciences. The company celebrates its 35th anniversary this year on the theme Growing Opportunities, seeking more opportunities to innovate and serve smallholder farmers in the tropics.
About the Royal Holland Society of Sciences and Humanities
The Royal Holland Society of Sciences (KHMW) has encouraged science and built bridges between science and society since 1752.
For more information: www.khmw.nl
secretaris@khmw.nl
About East-West Seed
East-West Seed is market leader for tropical vegetable seeds in Asia and expanding rapidly in Africa and Latin America. The privately-owned company has played an important role in the development and improvement of tropical vegetable varieties in Southeast Asia and other tropical countries. When Dutch seedsman Simon Groot founded the company in 1982, he set out to improve the income of smallholder farmers in the tropics through high-quality seeds. East-West Seed develops vegetable varieties that are adapted to tropical markets and growing conditions and generate increased yield and productivity for farmers. In addition, the company educates farmers and helps them to maximize their yield and income through better knowledge on vegetable production.
Our company
East-West Seed is one of the 10 largest vegetable seed companies in the world, with a leading position in the most important Southeast Asian countries and rapid expansion into India, Myanmar, Vietnam and parts of Africa and South America. In 2016 it ranked number 1 on the Access to Seeds Global Index for Vegetable Seed Companies and on the Regional Index for Eastern Africa.
East-West Seed is based in Thailand. The company employs over 4,600 people and has 15 R&D establishments in 7 countries. The company exports to over 60 countries in tropical areas of the world and serves over 18 million farmers around the world.
www.eastwestseed.com
Afstudeerprijs plantenwetenschappen voor Maria Fernandéz de Bobadilla
Maria Fernandéz de Bobadilla studeerde onlangs af in Wageningen. Op dinsdag 11 april 2017 ontvangt zij de East-West Seed afstudeerprijs voor Plantenwetenschappen (5.000 Euro) bij de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen. Maria’s onderzoek kenmerkt zich door haar moderne aanpak. Zij onderzocht hoe planten omgaan met meer dan één stressfactor tegelijkertijd.
Maria heeft onderzocht hoe de populieren roestschimmel de samenstelling van bladeren in zwarte populieren beïnvloedt en hoe dit tegelijkertijd het voedingsgedrag van rupsen beïnvloedt. Zij maakte hierbij gebruik van chemische analyse in combinatie met genetisch onderzoek en onderzoek naar het gedrag van insecten.
Jurylid Prof. dr. ir. Francine Govers: “Maria’s onderzoek onderscheidt zich op meerdere vlakken. Allereerst in complexiteit. Afstudeeronderzoek richt zich in de meeste gevallen op 1 plant en 1 ziekteverwekker. Maria koos juist voor een complexere aanpak door een combinatie van schadelijke invloeden te onderzoeken. Daarnaast was haar onderzoek zeer gedegen, door het gebruik van verschillende onderzoekstechnieken, waaronder chemische analyse, genetisch onderzoek en onderzoek naar het gedrag van insecten. Tot slot heeft haar kritische en grondige evaluatie geleid tot nieuwe hypotheses, waardoor zij bijdraagt aan verder onderzoek. Het geheel maakt deze award zeer verdiend.”
Maaike Groot vertegenwoordigt East-West Seed in Europa. Zij legt uit wat de waarde is van plantwetenschappelijk onderzoek voor zaadbedrijven: "Onderzoek zoals dat van Maria leert ons meer over hoe planten reageren op schadelijke invloeden. Dat is de start voor nieuwe verbeteringen in gewassen. Onze veredelaars focussen erop de weerbaarheid van gewassen te verbeteren. Onderzoek draagt bij aan een gerichte aanpak in gewasveredeling. Groentenzaadbedrijven zoals East-West Seed helpen telers met weerbare gewassen en variëteiten die de hoogste opbrengst en kwaliteit leveren.”
Maria Fernandéz de Bobadilla's onderzoek was onderdeel van haar Master in Plantenwetenschappen aan Wageningen University & Research. Haar afstudeerprojecten werden uitgevoerd onder verantwoordelijkheid van de leerstoelgroep Entomologie. Een van de projecten werd uitgevoerd op het Max Planck Instituut voor Chemisch Ecologie in Jena (Duitsland). Maria werd voor deze prijs genomineerd door haar examinator, Prof. Dr. Marcel Dicke.
East-West Seed rijkt deze prijs uit om zo meer interesse te genereren voor plantenwetenschappen.
Topics
Species
