Adibjan, Ivory Coast
April 11, 2016
The 39th meeting of AfricaRice Board of Trustees was held, 21-24 March 2016, and represented the first time that the Trustees met at the Center’s new Headquarters building in Abidjan. Under the chairmanship of Dr Peter Matlon, the Trustees expressed satisfaction with progress in the renovation of the Headquarters building and with the level of occupancy by staff members, thereby signaling completion of the first phase of AfricaRice’s return to Côte d’Ivoire.
The Chair reported on his activities since the Board’s September 2015 meeting, focusing both on issues that were directly Center-related and those associated with the on-going reform of the CGIAR in which he played an increasingly active role.
Dr Harold Roy-Macauley presented the Director General’s report highlighting activities of the senior management team during the preceding six months. The Board was informed of solid progress across a range of advocacy initiatives, including efforts to raise political support for rice research in the region which have resulted in an African Union decision to hold a Rice Summit in 2016.
This will involve AfricaRice working in partnership with the Africa Union Commission, theNEPAD Agency, the African Development Bank and FAO, and reporting back to the African Union Assembly of Heads of State during their January 2017 meeting.
The Director General reported good progress in resource mobilization with several traditional partners and recent initiatives with new development partners such as the Syngenta Foundation and the Office Chérifien de Phosphates of Morocco.
Management explained that a new invigorated resource mobilization strategy was aimed at helping to mitigate the impacts of dwindling resources received through Windows 1 and 2 from the CGIAR Fund Council.
Reporting on the transition to Côte d’Ivoire, Dr Roy-Macauley indicated that the move of administrative and senior management staff to Abidjan had been completed, and that the transfer of research staff to Bouaké and the Center’s 700 hectares’ station at M’Bé was underway and expected to remain on schedule through the end of 2016.
Management briefed the Trustees on several impressive advances being made in the implementation of the Center’s programs – including the activities of the Global Rice Science Partnership (GRiSP), in monitoring, evaluation and impact analyses, data archiving, the projects on “Rapid mobilization of alleles for rice cultivar improvement in sub-Saharan Africa (RAM)” and the “Stress Tolerant Rice for Africa and South Asia (STRASA).
Management underscored outstanding achievements of the Support to Agricultural Research for Development of Strategic Crops in Africa (SARD-SC) project working through the Rice Hubs to accelerate delivery of improved technologies to rural rice producers and entrepreneurs across the rice value chain.
The Board was also briefed on the Center’s reoriented and updated rice breeding program aimed at strengthening AfricaRice’s product-oriented (or demand-led) development of rice varieties suited to market situations. Given the reduced funding for breeding, management posited that the new approaches would enhance the efficiency and impacts of the Center’s breeding programs and of the Africa-wide rice breeding Task Force.
The new approach was also expected to contribute to strengthening rice seed systems since it would stimulate uptake of improved rice varieties, including the new generation of ARICAvarieties recently developed by the Center.
The Board examined impacts of system-level funding cuts on the 2016 Center budget. Following analysis of management’s plans for reducing the center’s budget deficit for 2016, combined with analyses of revenue and expenditure projections through 2018, the Board expressed confidence that the senior management team was taking appropriate steps to ensure resources were being prudently managed, and approved the 2016 budget.
The Board Chair designate Prof. Eric Tollens, accompanied by Prof. Seraphin Kati-Coulibaly, the Ivorian representative on the Board and the Director General Dr Roy-Macauley, paid a courtesy visit to the new Ivorian Minister for Higher Education and Scientific Research, Prof. Ramata Bakayoko-Ly.
Prof. Tollens, on behalf of the Board, expressed gratitude to the Government and people of Côte d’Ivoire for their continued support to AfricaRice during the Center’s full return to the country. Particular gratitude was expressed to the Minister for the Center’s new Headquarters building, offered to AfricaRice by the Government.
Prof. Tollens also underlined the importance of the Minister’s personal commitment and follow-up to ensure that the funds pledged to AfricaRice by the Ivorian government to facilitate the Center’s return was released during the current fiscal year. The Honorable Minister thanked the AfricaRice delegation and promised to do all within her power to ensure that the government honored its pledge.
During a closing ceremony attended by all AfricaRice Headquarters-based staff members the outgoing Board Chair, Dr Peter Matlon handed over the Board chairmanship to Prof. Eric Tollens, and thanked fellow Trustees for their cooperation in making his tenure successful. He also expressed gratitude to management and staff of the Center for the productive outcomes of working with them.
Dr Matlon served a full six-year mandate as a trustee, during which he served five years as the Chair of the Board. Dr Matlon and Ms Thenjiwe Chikane, the outgoing Audit Committee Chair, were honored with plaques for their services as Trustees to the Board of AfricaRice.
Dr Marco Wopereis, the outgoing DDG/DR4D, was similarly honored for his more than eight years meritorious service to AfricaRice. The closing ceremony featured glowing citations for the 2016 Dr Robert Carsky award winners, Ms Gisele Dago, a General Support Staff member, and to Dr Olupomi Ajayi, an Internationally Recruited Staff member. It was recalled that AfricaRice instituted the Carsky award to honor the contribution and dedication of the late Dr Robert Carsky, who served as Agronomist at AfricaRice.
Le Conseil d’administration d’AfricaRice a tenu une première réunion à son nouveau siège
La 39e réunion du Conseil d’administration (CA) d’AfricaRice s’est tenue du 21 au 24 mars 2016. C’était la première fois que les membres du CA se réunissaient dans les locaux du nouveau siège du Centre à Abidjan.
Sous la présidence de Dr Peter Matlon, les membres du CA ont exprimé leur satisfaction relative au progrès fait dans la rénovation du bâtiment du siège et au niveau d’occupation par les membres du personnel, illustrant ainsi la fin de la première phase du retour d’AfricaRice en Côte d’Ivoire.
Le président a présenté le rapport de ses activités depuis la réunion du Conseil d’administration de septembre 2015, en se focalisant à la fois sur les questions directement liées au Centre et celles relatives à la réforme en cours du CGIAR dans lesquelles il a joué un rôle de plus en plus actif.
Dr Harold Roy-Macauley a présenté le rapport du Directeur général en mettant en exergue les activités de l’équipe de la haute direction au cours des derniers six mois. Le CA a été informé des progrès solides faits à travers une gamme d’initiatives de plaidoyer, notamment les efforts visant à obtenir le soutien politique en faveur de la recherche rizicole dans la région, qui ont abouti à une décision de l’Union africaine d’organiser un Sommet du riz en 2016.
Cela va impliquer qu’AfricaRice travaille en partenariat avec la Commission de l’Union africaine, l’Agence du NEPAD, la Banque africaine de développement et la FAO, et qu’un rapport soit soumis à l’Assemblée des Chefs d’État de l’Union africaine lors de leur réunion de janvier 2017.
Le DG a présenté les progrès positifs faits dans la mobilisation des ressources auprès de plusieurs partenaires traditionnels, et les initiatives récentes avec les nouveaux partenaires au développement tels que la Fondation Syngenta et l’Office Chérifien des Phosphates du Maroc.
Le Management a expliqué qu’une nouvelle stratégie revigorée de mobilisation des ressources visait à réduire les impacts de l’amenuisement des ressources reçues des Fenêtres 1 et 2 du Fonds du CGIAR. À propos de la transition en Côte d’Ivoire, Dr Roy-Macauley a indiqué que le déménagement du personnel administratif et de l’équipe de haute Direction à Abidjan s’est achevé, et que le transfert du personnel de recherche à Bouaké et àla station de 700 hectares du Centre à M’Bé était en cours et devrait se poursuivre jusqu’en fin 2016.
Le Management a informé les membres du CA de plusieurs avancées impressionnantes en cours dans la mise en œuvre des programmes du Centres, y compris les activités du GRiSP, le suivi, l’évaluation et les analyses d’impact, l’archivage des données, les projets sur la mobilisation rapide des allèles (RAM), et le riz tolérant au stress pour les paysans pauvres d’Afrique et d’Asie du Sud (STRASA).
Le Management a souligné les réalisations exceptionnelles du projet SARD-SC qui œuvre dans l’ensemble des Pôles rizicoles en vue d’accélérer la livraison des technologies améliorées aux riziculteurs ruraux et aux entrepreneurs le long de la chaîne de valeur du riz.
Le CA a été aussi informé du programme de sélection du Centre réorienté et mis à jour en vue de renforcer le développement axé sur le produit (ou orienté par la demande) des variétés de riz d’AfricaRice qui conviennent aux situations de marché. Compte tenu du financement réduit de la sélection, le Management estime que les nouvelles approches permettront de renforcer l’efficience et les impacts des programmes de sélection du Centre et du Groupe d’action sélection à l’échelle de l’Afrique.
La nouvelle approche est aussi sensée renforcer les systèmes de semences du riz puisqu’elle va stimuler l’adoption des variétés améliorées de riz, y compris la nouvelle génération de variétés ARICA récemment mises au point par le Centre.
Le Conseil d’administration a examiné les impacts des réductions budgétaires au niveau du système sur le budget 2016 du Centre. Suite à l’analyse des plans du Management visant à réduire le déficit budgétaire du Centre pour 2016, combinée aux analyses des projections du revenu et des dépenses jusqu’en 2018, le CA est confiant que l’équipe de la haute direction entreprenait les démarches appropriées pour assurer la gestion prudente des ressources, et a approuvé le budget 2016.
Le président désigné du CA, le Professeur Eric Tollens, accompagné du Professeur Séraphin Kati-Coulibaly, le représentant ivoirien du CA, et le Directeur général, Dr Roy-Macauley, ont rendu une visite de courtoisie au nouveau ministre ivoirien de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, Professeur Ramata Bakayoko-Ly. Le Professor Tollens, au nom du CA, a exprimé sa gratitude au Gouvernement et au peuple de Côte d’Ivoire pour son soutien continu à AfricaRice pendant le retour définitif du Centre dans le pays. Une reconnaissance particulière a été faite au ministre pour le nouveau bâtiment du siège du Centre que le Gouvernement ivoirien a offert à AfricaRice.
Le Prof. Tollens a aussi souligné l’importance de l’engagement personnel du ministre et de ses actions de suivi pour assurer que les fonds promis à AfricaRice par le Gouvernement ivoirien pour faciliter le retour du Centre soient décaissés au cours de cet exercice fiscal. L’Honorable ministre a remercié la délégation d’AfricaRice et a promis de faire tout ce qui est de son pouvoir afin d’assurer que le Gouvernement puisse honorer ses engagements.
Lors d’une cérémonie de clôture à laquelle a participé tout le personnel basé au siège d’AfricaRice, le président sortant du CA, Dr Peter Matlon, a fait la passation des charges au Professeur Eric Tollens, le nouveau président entrant, et a remercié ses collègues membres du CA pour leur coopération qui a fait de son mandat une réussite. Il a aussi exprimé sa gratitude au Management et au personnel du Centre pour les résultats productifs. Dr Matlon a été pendant six ans membre du CA, dont cinq ans comme président du CA.
Dr Matlon et Mme Thenjiwe Chikane, la présidente sortante du Comité d’audit, ont été honorés avec des plaques pour leurs services rendus comme membres du CA d’AfricaRice. Dr Marco Wopereis, le DGA/DR4D sortant a été également honoré pour son service exemplaire de plus de huit ans rendu à AfricaRice.
La cérémonie de clôture a été marquée par des éloges à l’endroit des lauréats 2016 du Prix Dr Robert Carsky, Mme Gisèle Dago, agent des services généraux (GSS), et Dr Olupomi Ajayi, agent recruté au niveau international (IRS). Il a été rappelé qu’AfricaRice a institué le prix en vue d’honorer la contribution et le dévouement du feu Dr Robert Carsky qui a été agronome à AfricaRice.
Topics
Species
