Wetteren, Belgium
May 6, 2011
The rector of the UGent, prof.dr. Paul Van Cauwenberge started the field trial with GM potatoes resistant to late blight, which is caused by Phytophthora infestans. The potatoes are part of a scientific experiment which is to test the efficacy of different combinations of resistance genes under Belgian climate and soil conditions.
The problem
Late blight is the biggest threat to potato cultivation in our region. The disease costs Belgian farmers an estimated 55 million euros per year. These costs are the result of having to apply pesticides and of harvest and storage losses.
The solution
The development and cultivation of resistant varieties is the best way to counter the disease. Conventional breeding efforts over several decades have only led to very few resistant varieties. Most of them only contain one functional resistance factor, of which it is known that there already are Phytophthora-isolates that have overcome that one resistance factor. The introduction of another resistance factor would again take several decades.
That is why today also GM resistant lines are being developed. Genetic engineering allows to introduce multiple resistance factors in one step, without losing the variety properties. The GM technology makes use of the same natural resistance factors as are introduced through classical breeding. Only the way they are introduced differs.
Multiple resistances are much more sustainable than single resistances. If the chances that a single resistance factor is broken is 1 in a 1000, then that chance with a double resistance is only 1 in a 1000 x 1000, and for a triple resistance 1 in a 1000 x 1000 x 1000. The chance that the resistance will be broken therefor exponentially drops.
The scientific field trial
In the scientific field trial that has now been started 27 different GM lines will be tested. Twenty-six thereof are stemming from Wageningen University & Research Center, and one from BASF Plant Science. The have one to three resistance genes. Their resistance will be compared with important non-resistant varieties such as Bintje and Agria, but also with the resistant varieties Bionica and Sarpo Mira that are used in organic agriculture.
www.aardappelziekte.be
Source: ChileBio
May 20, 2011
Evalúan papas transgénicas resistentes al tizón tardío
La Universidad UGent en Bélgica, se dispone a realizar pruebas de campo con papas genéticamente modificadas (GM) resistentes al tizón tardío causado por el hongo Phytophthora infestans. Estas papas son parte de un desarrollo tecnológico que consiste en comprobar la eficacia de diferentes combinaciones de genes para resistir la enfermedad en las condiciones ambientales de Bélgica.
Aunque previamente se han tratado de desarrollar plantas resistentes al tizón tardío a través de técnicas de cruzamiento convencional, los resultados de éstas no han sido muy exitosos, donde los intentos para su desarrollo han llevado varias décadas sin los resultados esperados.
Es por esto que los investigadores decidieron intentar el desarrollo de líneas de papas resistentes a la enfermedad a través de la ingeniería genética, ya que ésta permite introducir múltiples factores de resistencia en un solo paso y sin perder las propiedades de las variedades de papas originales.
Para las pruebas de campo con la papa transgénica, se han puesto en marcha 27 diferentes líneas que se evaluarán, de las cuales 26 pertenecen a la Universidad de Wageningen y el Centro de Investigación, y una pertenece a la compañía BASF Plant Science.
El tizón tardío es la mayor amenaza para el cultivo de papa en Bélgica. La enfermedad le cuesta a los agricultores belgas un estimado de 55 millones de euros al año. Estos costos son el resultado de tener que aplicar una mayor cantidad de plaguicidas y por las considerables pérdidas en la cosecha y en el almacenamiento.
En Chile los primeros reportes de tizón tardío datan de fines de la década del 40, donde tuvo un gran impacto en la producción de papa nacional, causando que gran parte de los cultivares utilizados entonces se perdieran. En esta última década, la enfermedad se ha presentado epifíticamente en el sur de Chile, donde ha producido pérdidas de más del 50% de la producción de acuerdo a las condiciones de cada temporada y a la zona geográfica. Por esto el desarrollo de variedades de papa transgénica resistentes al tizón tardío podría ser de gran utilidad para los agricultores de Chile y el mundo.
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