The Netherlands
July 1, 2024
Rijk Zwaan, an international fruit and vegetable breeding company, is celebrating its first centenary. Since its foundation in 1924, Rijk Zwaan has grown into a global player active in more than 100 countries. The centenary celebrations kicked off on 1 July, the exact date that the company was originally founded. During the festivities, the King’s Commissioner made an impressive announcement: Rijk Zwaan has been granted the Dutch honorary royal title ‘Koninklijk’.
“After 100 years of entrepreneurship and innovation, one can say that Rijk Zwaan is of great importance for the future of humanity”, says Jaap Smit, the King’s Commissioner, during the festive kick-off of the breeding company’s Centenary Celebration.
Ben Tax, one of Rijk Zwaan’s board members, commented: “We are delighted to receive this title. It is a symbol of societal appreciation and underlines the longevity of our company. This is the ultimate recognition of the efforts of everyone involved. Because, above all, people are the heart and soul of Rijk Zwaan.”
Left to right: Marco van Leeuwen (BoD), Michiel Zwaan (Crop Manager and co-owner), Bouke Arends (Mayor Westland), Ben Tax (BoD and co-owner) Jaap Smit (King's Commissioner), Kees Reinink (BoD) and Anton van Doornmalen (Chair Supervisory Board and co-owner)
History shaped by growth
The company’s rich history began when the founder, Mr Rijk Zwaan himself, opened a seed shop in Rotterdam in 1924. His focus on quality and innovation proved to be a recipe for success. For the first four decades, the emphasis was on the horticultural market in the Netherlands, but exports to neighbouring countries gradually increased. In 1964, the first subsidiary was opened in Germany. This was followed by Rijk Zwaan France in 1982. From the 1990s onwards, the company expanded faster than anyone could have imagined.
Today, Rijk Zwaan employs 4,000 people. The company is represented in over 100 countries through more than 30 subsidiaries in all four corners of the globe. The head office is in the Netherlands.
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Positive social impact
Due to the growing world population, especially in Africa and Asia, the demand for fruits and vegetables will continue to rise. Rijk Zwaan is staying ahead of this trend by developing fruit and vegetable varieties that are adapted to local climates, cultivation methods and consumer preferences.
In Tanzania, for example, the company has been breeding specifically for the African market for 15 years, and is now also increasingly focusing on the southeast Asian market from its facility in Vietnam. Board member Marco van Leeuwen explains: “By breeding improved local varieties, we aim to offer growers opportunities to obtain higher yields. Then, to boost their sales, we connect them with processing companies and retailers. Ultimately, this gives more people access to fresh and healthy fruits and vegetables. Seeds are not only the starting point for successful crops, but also for broader opportunities and possibilities.”
Continuous innovation
Every day, millions of people eat fruits and vegetables grown from Rijk Zwaan’s seeds. That responsibility inspires the company to focus on the future and continue innovating for its customers and value chain partners. “Recently, we’ve expanded into breeding tropical crops. At our breeding facility in Brazil, we select fruit and vegetable varieties that thrive in a hot and humid climate with the occasional heavy rain shower,” says board member Kees Reinink.
Additionally, earlier this year, Rijk Zwaan opened a new breeding facility in the Netherlands for berries: strawberries, blackberries and raspberries. Kees Reinink: “That’s another example of how we continue pioneering and breaking new ground.”
The first day of the next century
The motto of ‘moving forward’ is firmly embedded in Rijk Zwaan’s DNA. With its focus on innovation and progress, the company will continue to pursue a pioneering approach. The board members are grateful to all employees, customers and value chain partners for their contribution to the success so far, and are looking forward to many more fruitful years of collaboration and growth in the coming century.
www.rijkzwaan.com/100years
Rijk Zwaan krijgt Koninklijke onderscheiding
Rijk Zwaan, een internationaal bedrijf in groente- en fruitveredeling, viert haar Eerste Eeuwfeest. Sinds de oprichting in 1924 is Rijk Zwaan uitgegroeid tot een wereldwijde speler die in meer dan honderd landen actief is. De viering van het honderdjarig bestaan startte op 1 juli, de oprichtingsdag. Tijdens deze feestelijke aftrap kwam de Commissaris van de Koning in Zuid-Holland met mooi nieuws: Rijk Zwaan krijgt het predicaat Koninklijk.
"Na 100 jaar ondernemerschap en innovatie kan men zeggen dat Rijk Zwaan van groot belang is voor de toekomst van de mensheid”, zegt Jaap Smit, Commissaris van de Koning, tijdens de feestelijke aftrap van het honderdjarig bestaan het veredelingsbedrijf.
Ben Tax, directielid bij Rijk Zwaan, reageert: "We zijn blij met het predicaat Koninklijk. Het is een teken van maatschappelijke waardering en onderstreept de continuïteit van onze onderneming. Het is de kroon op het werk van ons allemaal. Want het zijn bovenal mensen die het hart en de ziel van Rijk Zwaan vormen.”
Historie vol groei
De rijke historie van het veredelingsbedrijf begon toen oprichter Rijk Zwaan in 1924 een zadenwinkel opende in Rotterdam. Zijn focus op kwaliteit en innovatie bleek een succesvolle formule. In de eerste veertig jaar lag de nadruk op de Nederlandse tuinbouwmarkt, met enige export naar omliggende landen. In 1964 opende de eerste dochteronderneming in Duitsland. Daarna volgde Rijk Zwaan Frankrijk in 1982. Vanaf de jaren negentig ging de ontwikkeling sneller dan iedereen vooraf had kunnen voorzien.
Vandaag de dag werken 4.000 mensen bij Rijk Zwaan. Het bedrijf is vertegenwoordigd in ruim honderd landen via meer dan dertig dochterondernemingen, verspreid over de hele wereld. De hoofdvestiging is in Nederland.
ositieve maatschappelijke impact
Door de toenemende wereldbevolking, met name in Afrika en Azië, neemt de vraag naar groenten en fruit toe. Rijk Zwaan anticipeert op deze ontwikkeling door het veredelen van groente- en fruitrassen die zijn aangepast aan de lokale klimaten, teeltmethoden en de voorkeuren van consumenten.
In Tanzania veredelen we al vijftien jaar voor de Afrikaanse markt en vanuit Vietnam richten we ons meer en meer op de markt in Zuidoost-Azië. Directielid Marco van Leeuwen licht toe: “Met door veredeling verbeterde, lokale rassen streven we ernaar telers een hogere opbrengst te bieden. Om vervolgens hun afzet te verbeteren, verbinden we telers met verwerkingsbedrijven en retailers. Uiteindelijk hebben meer mensen zo toegang tot gezonde en verse groenten en fruit. Zaden laten niet alleen gewassen groeien, maar creëren ook bredere kansen en mogelijkheden. ”
Blijven innoveren
Iedere dag eten miljoenen mensen fruit en groenten die zijn gegroeid uit zaden van Rijk Zwaan. Die verantwoordelijkheid inspireert het bedrijf om zich te richten op de toekomst en te blijven innoveren voor haar klanten en ketenpartners. “De meest recente uitbreiding zien we in de veredeling van tropische gewassen. Op onze veredelingslocatie in Brazilië selecteren we groente- en fruitrassen die het goed doen in een warm en vochtig klimaat met af en toe een flinke regenbui”, vertelt directielid Kees Reinink.
In Nederland opende Rijk Zwaan dit jaar een nieuwe veredelingslocatie voor ‘Berries’; aardbeien, bramen en frambozen. Kees Reinink: “Zo blijven we pionieren en nieuwe wegen inslaan.”
De eerste dag van onze volgende eeuw
Het motto van Rijk Zwaan, ‘stoer doorgaan’, zit in het DNA van het bedrijf. Met oog voor vernieuwing en vooruitgang blijft Rijk Zwaan pionieren. Het bedrijf is dankbaar voor de bijdrage van medewerkers, klanten en partners aan het succes en kijkt uit naar nog vele vruchtbare jaren van samenwerking en groei in de volgende eeuw.
www.rijkzwaan.com/100jaar
Rijk Zwaan compie 100 anni e riceve l’onorificenza del titolo reale olandese
Rijk Zwaan, azienda multinazionale leader nella selezione e commercializzazione di sementi orticole, festeggia il suo primo centenario. Dalla sua fondazione nel 1924, Rijk Zwaan è cresciuta fino a diventare un player mondiale attivo in più di 100 paesi. I festeggiamenti del centenario iniziano oggi, 1° luglio, giorno esatto in cui è stata fondata l'azienda. Per l’occasione il Commissario del Re ha annunciato che a Rijk Zwaan è stata riconosciuta l’onorificenza del titolo reale olandese “Koninklijk.”
“Dopo 100 anni di imprenditorialità e innovazione, si può dire che Rijk Zwaan è di grande importanza per il futuro dell’umanità”, ha affermato Jaap Smit, Commissario del Re, in occasione dell’inizio del festeggiamento del centenario dell’azienda di breeding.
Ben Tax, membro del Board di Rijk Zwaan, ha commentato: “Siamo lieti di ricevere questo titolo. È un simbolo di apprezzamento sociale e sottolinea la longevità della nostra azienda. Questo riconoscimento premia tutti i nostri sforzi. Perché le persone, in particolar modo, sono il cuore e l’anima di Rijk Zwaan.”
La storia plasmata dalla crescita
La ricca storia dell'azienda inizia quando il suo fondatore, il signor Rijk Zwaan, aprì un negozio di sementi a Rotterdam nel 1924. La sua attenzione verso la qualità e l'innovazione si rivelò da subito la ricetta per il successo. Per i primi quarant’anni il focus è stato il mercato orticolo dei Paesi Bassi. Successivamente, grazie all’aumento graduale delle esportazioni verso i paesi vicini, nel 1964 venne aperta la prima filiale in Germania a cui fece seguito quella francese nel 1982. Dagli anni '90 in poi, l'azienda ha visto una rapida espansione, più di quanto si potesse immaginare.
Oggi Rijk Zwaan conta più di 4.000 dipendenti. L'azienda è presente in oltre 100 paesi con più di 30 filiali in tutto il mondo. La sede principale è nei Paesi Bassi.
Impatto sociale positivo
A causa della crescita della popolazione mondiale, soprattutto in Africa e Asia, la domanda di frutta e verdura continua ad aumentare in modo esponenziale. Rijk Zwaan sta dando seguito a questa tendenza sviluppando varietà di frutta e verdura adatte ai climi locali, ai metodi di coltivazione specifici e alle preferenze dei consumatori.
In Tanzania, ad esempio, l'azienda produce da 15 anni appositamente per il mercato africano e ora sta puntando anche al mercato del sud-est asiatico grazie al suo stabilimento in Vietnam. Marco van Leeuwen, membro del Board, spiega: “Selezionando varietà locali migliorate, vogliamo offrire ai produttori l'opportunità di ottenere rese più elevate. Quindi, per incrementare le loro vendite, li mettiamo in contatto con aziende di trasformazione e rivenditori. In definitiva, questo dà la possibilità, a sempre più persone, di avere accesso a frutta e verdura fresca e sana. I semi non sono solo il punto di partenza per raccolti di successo, ma anche per opportunità e possibilità più ampie”
Innovazione continua
Ogni giorno, milioni di persone mangiano frutta e verdura prodotta dai semi di Rijk Zwaan. Questa responsabilità fa sì che l’azienda si concentri sul futuro e continui a creare innovazione per i propri clienti e partner. “Recentemente, abbiamo iniziato il processo di selezione di colture tropicali. Nel nostro stabilimento in Brasile, selezioniamo varietà di frutta e verdura che si sviluppano in presenza di clima caldo e umido con occasionali piogge forti", afferma Kees Reinink, membro del Board.
Inoltre, all'inizio di quest'anno, Rijk Zwaan ha aperto un nuovo stabilimento nei Paesi Bassi per la selezione dei piccoli frutti: fragole, more e lamponi. Kees Reinink: “Questo è un altro esempio di come continuiamo a guardare avanti e ad intraprendere percorsi diversi”.
Il primo giorno del prossimo secolo
L’idea di guardare al futuro e andare avanti è saldamente radicata nel DNA di Rijk Zwaan. Concentrandosi sull’innovazione e sul progresso, l’azienda adotta da sempre un approccio pionieristico. I membri del Board sono grati a tutti i dipendenti, clienti e partner per il loro contributo al successo raggiunto finora, in vista di molti altri anni proficui di collaborazione e crescita.
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