Monheim, Germany
September 21, 2023
- Climate impacts estimated to have reduced farmer incomes by 15.7% on average over the past two years
- Most pressing short-term challenges dominated by economic uncertainty and cost concerns
- Yet 4 in 5 farmers have already taken or plan to take steps to reduce greenhouse gas emissions
The “Farmer Voice” survey reveals the challenges facing farmers around the world as they try to mitigate the impacts of climate change and adapt for the future.
71% of farmers say that climate change already has a large impact on their farm, and even more are worried about the impact this will have in the future. 73% have experienced increasing pest and disease pressure. On average farmers estimate that their incomes had reduced by 15.7% due to climate change in the past two years. One in six farmers even identifies income losses of over 25% during this period.
These are some of the key findings from the “Farmer Voice” survey, published today, which reveals the challenges facing farmers around the world as they try to mitigate the impacts of climate change and adapt for the future. To conduct the “Farmer Voice”, life science company Bayer commissioned an agency to independently interview 800 farmers globally, representing farms large and small from Australia, Brazil, China, Germany, India, Kenya, Ukraine, and the United States in equal numbers.
Farmers expect the repercussions of climate change to continue. Three-quarters of them globally (76%) are worried about the impact that climate change will have on their farm, with farmers in Kenya and India most concerned.
Rodrigo Santos, Member of the Board of Management of Bayer AG and President of the Crop Science Division, commented: “Farmers are already experiencing the adverse effects of climate change on their fields and at the same time they play a key role in tackling this huge challenge. This is why it is so important to put their voice front and center. The losses reported in this survey make the direct threat climate change poses to global food security crystal clear. In the face of a growing world population, the results must be a catalyst for efforts to make agriculture regenerative.”
Economic challenges are compounding farmer pressures
While climate change is a dominant overarching theme, economic challenges are the biggest priority over the next three years. Over half (55%) of farmers placed fertilizer costs among the top three challenges, followed by energy costs (47%), price and income volatility (37%), and the cost of crop protection (36%). The importance of fertilizer costs becomes most apparent in Kenya, India, and Ukraine.
In Ukraine, 70% of farmers named fertilizer costs as one of the top three challenges, showing that the concrete materialized consequences of the war pose big pressures on farmers in the country. In addition, 40% named general disruption due to the war as a top challenge. Apart from that Ukrainian farmers share many of the same characteristics of their global peers, for example more than three-quarters (77%) state that climate change has already largely impacted their farm.
Farmers are taking steps to mitigate climate change and value innovation
More than 80% of surveyed farmers are already taking or planning to take steps to apply measures that contribute to reducing greenhouse gases. The top focus areas are using cover crops (43% do so already or intend to do so), using renewable energy or biofuels (37%) and using innovative seeds to reduce fertilizer or crop protection use (33%). Alongside this, every single farmer surveyed claims to already apply or plans to apply measures to help biodiversity. Over half (54%) say they already apply measures to protect insects, such as insect hotels, or plan to do so in the next three years.
To be ready for the future, farmers value innovation. Over half (53%) of them say access to seeds and traits designed to better cope with extreme weather would most benefit their farm. A similar number (50%) called for better crop protection technology. 42% said that better access to irrigation technology would benefit their farm. Looking at their practices, improving efficient land use, diversifying crops, and better soil health were ranked as the most important routes to success.
Spotlight: Indian smallholder farmers are focused on mitigating risk
In addition to the global survey where farmers were interviewed independently, Bayer interviewed 2,056 Indian smallholder farmers from its customer base. It is a unique glimpse into the perspectives of smallholders who are key to securing the world's food supply. Currently, their biggest challenges are high labor and fertilizer costs. Yet they are also impacted by climate change: Many of them expect reduced crop yields (42%) and higher pest pressures because of changing weather (31%). Unlike large-scale growers, the smallholders interviewed in India are focused on mitigating risks, prioritizing financial security through insurance (26%) and infrastructure (21%).
When asked about the future, 60% said they would benefit most from access to digital technologies and modern crop protection. Despite all the challenges, Indian smallholders remain optimistic: 8 in every 10 farmers feel positive about the future of farming.
The survey results are a valuable indicator of smallholder priorities and needs in India, contributing to Bayer’s smallholder farming strategy with the goal to support 100 million smallholders by 2030. In 2022, the company reached 52 million with its products and services.
Farmers agree on global challenges
Overall, the “Farmer Voice” survey shows that farmers around the world largely share a common view about the challenges of today and the prospects for the future. While there are slight differences between countries, the overarching issues of climate change and economic pressures are of similar concern to all.
“Farmers are facing multiple and related challenges. But despite this, we found that they are hopeful – almost three-quarters say they feel positive about the future of farming in their country,” said Rodrigo Santos. “This is impressive and encouraging. The views expressed by farmers in the report need to be widely seen and understood. They are a call to action for the entire food system to innovate, collaborate, and deliver the solutions farmers need – and we as Bayer are eager to play a leading role in these efforts. There is little time to waste.”
The Farmer Voice is a survey among 800 farmers equally split between Australia, Brazil, China, Germany, India, Kenya, Ukraine, and the United States. The survey was conducted independently by Kekst CNC. Farmers were selected randomly from each market. The respondents did not know that the survey was being conducted on behalf of Bayer until it was complete, and Bayer had no input on the sample selection. Interviews took place between April and July 2023. Additionally, 2,056 smallholder farmers in India were surveyed with a shortened questionnaire. These farmers were associated with the Better Life Farming ecosystem, farmers of Bayer-supported Farmer Producer Organizations, and farmers enrolled in Bayer’s Sustainable Rice Program. These interviews were conducted between May and June 2023.
The Farmer Voice report is available at: www.bayer.com/en/agriculture/farmer-voice
Umfrage in acht Ländern weltweit - Mehr als 70 Prozent der Landwirtinnen und Landwirte spüren die Folgen des Klimawandels bereits deutlich
- Landwirte schätzen, dass der Klimawandel ihre Einkommen in den vergangenen zwei Jahren um durchschnittlich 15,7 Prozent gesenkt hat
- Kurzfristige Herausforderungen sind geprägt von wirtschaftlicher Unsicherheit und steigenden Kosten
- Dennoch haben bereits mehr als 80 Prozent konkrete Schritte unternommen oder geplant, um die Emissionen von Treibhausgasen zu reduzieren
71 Prozent der Landwirtinnen und Landwirte sagen, dass sich der Klimawandel bereits jetzt stark auf ihren Betrieb auswirkt, und noch mehr machen sich Sorgen über die Auswirkungen, die er in Zukunft haben wird. Das sind Ergebnisse der Umfrage „Farmer Voice“, die im Auftrag des Life-Science-Unternehmens Bayer in acht Ländern erhoben wurden. 73 Prozent stellen zudem einen zunehmenden Schädlingsbefall auf ihren Feldern fest. Die befragten Landwirte schätzen, dass ihre Einkommen infolge des Klimawandels in den vergangenen zwei Jahren um durchschnittlich 15,7 Prozent gesunken sind. Jeder sechste von ihnen gibt für diesen Zeitraum sogar Einkommensverluste von mehr als 25 Prozent an. Die Landwirte gehen davon aus, die Folgen des Klimawandels auch in Zukunft zu spüren. Weltweit machen sich drei Viertel (76 Prozent) Sorgen über die Auswirkungen für ihre Betriebe, wobei diese Bedenken in Kenia und Indien am stärksten ausfallen.
Die Erhebung zeigt die Bestrebungen von Landwirten auf der ganzen Welt, Antworten auf den Klimawandel zu finden und sich gut für die Zukunft aufzustellen. Für die Umfrage hat Bayer eine Agentur beauftragt, unabhängige Interviews mit 800 Landwirten weltweit zu führen. Teil der Befragung waren große und kleine Betriebe, zu gleichen Anteilen aus Australien, Brasilien, China, Deutschland, Indien, Kenia, der Ukraine und den USA.
Rodrigo Santos, Vorstandsmitglied der Bayer AG und Leiter der Division Crop Science, sagt dazu: „Der Klimawandel ist bereits heute Teil des Alltags von Landwirtinnen und Landwirten auf der ganzen Welt. Die Ergebnisse der Umfrage verdeutlichen die unmittelbare Bedrohung des Klimawandels für die weltweite Ernährungssicherheit. Gleichzeitig kommt es entscheidend auf die Landwirtinnen und Landwirte an, ihn zu bekämpfen und auch unter erschwerten Bedingungen die Nahrungsversorgung zu sichern. Deshalb ist es so wichtig, ihnen zuzuhören und ihre Stimmen ernst zu nehmen. Die Umfrage macht zudem den Wandel deutlich, der auf den Feldern weltweit bereits begonnen hat: Die Zukunft der Landwirtschaft ist eine regenerative Landwirtschaft."
Wirtschaftliche Herausforderungen verstärken den Druck
Für die befragten Landwirte ist der Klimawandel ein dominierendes und übergreifendes Thema. Gleichzeitig sehen sie in den wirtschaftlichen Herausforderungen die höchste Priorität für die nächsten drei Jahre. Für mehr als die Hälfte (55 Prozent) der Befragten gehören die Düngemittelkosten zu den drei größten Herausforderungen, gefolgt von Energiekosten (47 Prozent), Preis- und Einkommensschwankungen (37 Prozent) und Kosten für Pflanzenschutz (36 Prozent). Die gestiegenen Kosten für Düngemittel werden am deutlichsten in Kenia, Indien und der Ukraine als Herausforderung gesehen.
Grundsätzlich leiden Landwirte in der Ukraine stark unter den direkten und indirekten Folgen des Krieges. 70 Prozent von ihnen sehen in den gestiegenen Kosten für Düngemittel eine ihrer drei größten Herausforderungen. Außerdem nennen 40 Prozent der Befragten allgemein Umbrüche durch Krieg und Konflikt als eins der zentralen Problemfelder. Abgesehen davon berichten die ukrainischen Landwirte größtenteils über die gleichen Herausforderungen wie ihre Kolleginnen und Kollegen auf der ganzen Welt. So gaben beispielsweise mehr als drei Viertel (77 Prozent) an, dass die Folgen des Klimawandels auf ihre Betriebe bereits deutlich zu spüren seien.
Landwirte ergreifen Maßnahmen gegen den Klimawandel und wollen Innovationen
Mehr als 80 Prozent der Befragten haben bereits heute Maßnahmen ergriffen oder geplant, die zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen beitragen. An erster Stelle steht der Einsatz von Zwischenfrüchten (von 43 Prozent bereits umgesetzt oder geplant), gefolgt von der Nutzung erneuerbarer Energien und von Biokraftstoffen (37 Prozent) und der Verwendung von innovativem Saatgut, um das Ausbringen von Dünge- oder Pflanzenschutzmitteln zu reduzieren (33 Prozent). Darüber hinaus haben ausnahmslos alle befragten Landwirte angegeben, bereits Maßnahmen umzusetzen oder zu planen, die negative Auswirkungen auf die Biodiversität reduzieren. Mehr als die Hälfte (54 Prozent) berichten von Initiativen zum Schutz von Insekten, wie beispielsweise dem Einsatz von Insektenhotels, die sie entweder umgesetzt haben oder für die nächsten drei Jahre planen.
Um sich für die Zukunft zu rüsten, setzen Landwirte auf Innovationen. Mehr als die Hälfte (53 Prozent) der Befragten sind der Meinung, dass der Zugang zu Saatgut und Pflanzeneigenschaften, die extremen Witterungsbedingungen besser standhalten können, den meisten Nutzen für ihren Betrieb erbringen würde. Ähnlich viele (50 Prozent) wünschen sich noch bessere Technologien im Pflanzenschutz. 42 Prozent gaben an, dass sich ein besserer Zugang zu Bewässerungstechnologien positiv auf ihren Betrieb auswirken würde. Bei konkreten Praktiken der Bewirtschaftung nennen Landwirte eine effizientere Landnutzung, Diversifizierung der Anbaukulturen und Optimierung der Bodengesundheit als die wichtigsten Hebel.
Indische Kleinbauern setzen auf neue Technologien
Zusätzlich zu der weltweiten Umfrage, bei der die Meinung von Landwirten unabhängig erhoben wurde, hat Bayer insgesamt 2.056 indische Kleinbäuerinnen und Kleinbauern befragt, die Kunden von Bayer sind oder über andere Initiativen einen Bezug zum Unternehmen haben. Dadurch ergeben sich wichtige Erkenntnisse zur Perspektive von Kleinbauern, die für die Sicherung der weltweiten Lebensmittelversorgung von zentraler Bedeutung sind. Sie sehen ihre größten Herausforderungen derzeit in den hohen Arbeits- und Düngemittelkosten. Zudem berichten auch sie von den Folgen des Klimawandels: Viele der Kleinbauern erwarten geringere Ernteerträge (42 Prozent) und einen höheren Schädlingsdruck infolge der Wetterveränderungen (31 Prozent). Anders als die großen Erzeuger konzentrieren sich die befragten Kleinbauern in Indien stärker auf Risikominderung und setzen ihre Prioritäten auf finanzielle Absicherung durch Versicherungen (26 Prozent) und eine bessere Infrastruktur (21 Prozent).
Mit Blick auf die Zukunft gaben 60 Prozent an, dass sie am meisten vom Zugang zu digitalen Technologien und modernem Pflanzenschutz profitieren würden. Trotz aller Herausforderungen bleiben die indischen Kleinbauern optimistisch: Mehr als 80 Prozent sehen die Zukunft der Landwirtschaft positiv.
Die Ergebnisse der Umfrage geben wertvolle Einblicke in die Prioritäten und Bedürfnisse von Kleinbauern in Indien und leisten darüber hinaus einen Beitrag zu Bayers Strategie, bis 2030 100 Millionen Kleinbauern zu unterstützen. Im Jahr 2022 erreichte das Unternehmen bereits 52 Millionen von ihnen.
Landwirte weltweit sehen die gleichen Themen
Insgesamt zeigt die „Farmer Voice“-Umfrage, dass Landwirte weltweit eine größtenteils ähnliche Sicht auf die aktuellen Herausforderungen und Perspektiven haben. Zwar gibt es leichte Unterschiede zwischen den einzelnen Ländern, doch die übergreifenden Themen wie Klimawandel und wirtschaftliche Herausforderungen beschäftigen alle Befragten.
„Landwirtinnen und Landwirte stehen vor vielfältigen Herausforderungen, aber sie arbeiten mit Optimismus und Zuversicht daran. Fast drei Viertel der Befragten haben gesagt, dass sie in ihrem Land positiv auf die Zukunft der Landwirtschaft schauen. Das ist beeindruckend und ermutigend", sagt Rodrigo Santos. „Wir sollten das als Handlungsaufforderung für uns alle empfinden, innovative Lösungen für Landwirtinnen und Landwirte in Zeiten des Klimawandels zu entwickeln und sie ihnen schnell zur Verfügung zu stellen. Wir als Bayer wollen dabei eine führende Rolle übernehmen. Wir haben keine Zeit zu verlieren.“
Für „Farmer Voice“ wurden 800 Landwirtinnen und Landwirte in Australien, Brasilien, China, Deutschland, Indien, Kenia, der Ukraine und den USA, zu gleichen Anteilen von der Kommunikationsberatung Kekst CNC unabhängig befragt. In jedem Land wurden die Landwirte nach dem Zufallsprinzip ausgewählt. Bis zum Abschluss des Interviews wussten die Befragten nicht, dass es im Auftrag von Bayer geführt wurde, und Bayer hatte keinen Einfluss auf die Auswahl der Stichprobe. Die Interviews fanden zwischen April und Juli 2023 statt. Zusätzlich wurden 2.056 Kleinbäuerinnen und Kleinbauern in Indien mit einem verkürzten Fragebogen befragt. Dabei handelte es sich um Landwirte, die in Verbindung zur Better Life Farming Alliance stehen, Landwirte aus von Bayer unterstützten Produzenten-Netzwerken sowie Landwirte, die am Bayer Sustainable Rice Program teilnehmen. Diese Interviews wurden zwischen Mai und Juni 2023 geführt.
Die „Farmer Voice“-Studie ist verfügbar unter: www.bayer.com/en/agriculture/farmer-voice
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