Durham, North Carolina, USA and Monheim, Germany
August 29, 2023
- New agreement will focus on CRISPR applications for Bayer’s Preceon™ Smart Corn System
- Collaboration builds on successful initial gene-editing partnership between the two companies that resulted in 27 novel traits being transferred into Bayer’s testing programs
The advancement of Bayer’s short-stature corn is in the center of the new collaboration of Bayer and Pairwise
Pairwise, a food and agriculture company known for bringing the first gene-edited food to the U.S. market, and Bayer today announced a new five-year, multi-million Dollar agreement focused on innovations in short-stature corn. This new program leverages Pairwise’s Fulcrum™ platform and builds on the success of the companies’ initial five-year collaboration for corn, soy, wheat, cotton, and canola.
The upcoming collaboration between Pairwise and Bayer will be focused on optimizing and enhancing gene-edited short-stature corn for future use in Bayer’s Preceon™ Smart Corn System. Short-stature corn – with a targeted height of 30 to 40 percent less than traditional corn – is an innovative new approach to growing corn and offers a number of sustainability benefits, including protections from crop loss due to increasingly severe weather events and extreme winds brought about by climate change. Short-stature corn also allows for more precise application of inputs throughout the growing season, sustainably growing more through reduced risk of crop loss.
“Pairwise’s proprietary base editing tools allow for specific changes at virtually any location in the genome, which has the potential to make targeted and much needed improvements in agriculture,” said Bob Reiter, Head of R&D at Bayer’s Crop Science Division. “These kinds of new genomic techniques are extraordinarily focused and produce results much more quickly and precisely than the conventional breeding process, ensuring that we can accelerate the delivery of solutions that growers need.”
The initial five-year collaboration focused on corn, soy, wheat, cotton and canola with the aim of empowering producers to grow more with fewer inputs on the same amount of land. The partnership, which concluded in June 2023, resulted in 27 novel traits being transferred into Bayer’s testing programs. Results of the program demonstrated significant commercial value including edited corn phenotypes with a 20 percent increase in kernel row numbers, which could lead to significantly more yield on the same number of acres. Another outcome has been edited soy that reduces the severity of Asian soybean rust, potentially reducing the need for fungicides to combat the disease and protecting the potential for higher yields.
These, and other significant achievements, were made possible through the development of custom gene editing tools by Pairwise. These include REDRAW™, or RNA encoded DNA replacement of alleles with CRISPR, a precise templated editing toolbox that can make any type of small edit at CRISPR-targeted sites. Another tool is SHARC™, a proprietary enzyme that works well for cutting, base editing, and REDRAW editing. These tools will also be used in the new collaboration focused on advancing short-stature corn.
“We look forward to continuing our work with Bayer, with new emphasis on contributing to their novel smart corn system,” added Tom Adams, Co-founder and CEO at Pairwise. “Working closely with Bayer on furthering this revolution in corn gives us the market reach to enable our technology innovations to more quickly adjust to the biggest challenge of our time: the changing climate.”
Pairwise has already demonstrated the successful use of CRISPR and other emerging technologies to accelerate the delivery of new products to markets, and recently launched its first product, Conscious™ Greens into the U.S. foodservice channel. Through the leading use of cutting-edge technologies, and due to the efficiency of the company’s Fulcrum Platform, the product was advanced from concept to commercialization in just four years. In addition, Pairwise works with other innovative companies and has licensed its IP for applications in additional crops of global importance, including licensing elements of the Fulcrum Platform to Tropic Biosciences for applications in banana and coffee.
About Bayer
Bayer is a global enterprise with core competencies in the life science fields of health care and nutrition. Its products and services are designed to help people and the planet thrive by supporting efforts to master the major challenges presented by a growing and aging global population. Bayer is committed to driving sustainable development and generating a positive impact with its businesses. At the same time, the Group aims to increase its earning power and create value through innovation and growth. The Bayer brand stands for trust, reliability and quality throughout the world. In fiscal 2022, the Group employed around 101,000 people and had sales of 50.7 billion euros. R&D expenses before special items amounted to 6.2 billion euros. For more information, go to www.bayer.com.
About Pairwise
Pairwise is a company dedicated to building a healthier world through better fruits and vegetables and is driven by the belief that healthy food should be consistently fresh, delicious, and convenient, Pairwise brings together leaders in agriculture, technology, and consumer foods to harness the transformative potential of new genomics technologies to create innovative new products. Pairwise is working to develop new varieties of crops, and to partner with organizations that seek to drive innovation and access across the plant-based economy. In February 2021, Pairwise raised $90 million in a successful series B funding round, bringing total fundraising to $115 million. Backed by industry leading investors Deerfield, Aliment Capital, Leaps by Bayer, and Temasek, Pairwise has grown to over 160 employees in five years with locations in North Carolina and California. The company was founded by Chief Executive Officer Tom Adams and Chief Business Officer Haven Baker, with scientific co-founders J. Keith Joung, Professor of Pathology at Harvard Medical School, David Liu, Director of the Merkin Institute of Transformative Technologies in Healthcare, and Vice-Chair of the Faculty at the Broad Institute of Harvard and MIT; and Feng Zhang, McGovern Investigator and a professor at MIT. For more information, visit www.pairwise.com
Learn more about the Fulcrum Platform here.
Geneditierung: Pairwise und Bayer starten neue Zusammenarbeit über fünf Jahre zur Weiterentwicklung von Kurzhalm-Mais
- Vereinbarung im Wert von mehreren Millionen US-Dollar konzentriert sich auf CRISPR-Anwendungen für das Preceon™ Smart Corn System von Bayer
- Kooperation baut auf der kürzlich erfolgreich abgeschlossenen Zusammenarbeit beider Unternehmen im Bereich der Geneditierung auf, die 27 neue Pflanzeneigenschaften hervorbrachte. Alle wurden in Versuchsprogramme von Bayer übernommen
Bayer und das US-amerikanische Lebensmittel- und Agrarunternehmen Pairwise schließen einen neuen Fünfjahresvertrag über mehrere Millionen US-Dollar ab, um Innovationen in der Forschung und Entwicklung von Kurzhalm-Mais voranzutreiben. Das neue Forschungsprogramm nutzt die Pairwise-Plattform Fulcrum™ und baut auf dem Erfolg der ersten fünfjährigen Kooperation für die Anbaukulturen Mais, Soja, Weizen, Baumwolle und Raps auf.
Die neue Kooperationsvereinbarung zwischen Pairwise und Bayer konzentriert sich auf die Optimierung und Verbesserung von geneditiertem Kurzhalm-Mais. Dieser Mais soll künftig Bestandteil des neuen Maisanbau-Systems Preceon™ Smart Corn System von Bayer werden. Der innovative Kurzhalm-Mais hat eine 30 bis 40 Prozent niedrigere Wuchshöhe als herkömmlicher Mais. Er bietet zahlreiche Vorteile für die Nachhaltigkeit, unter anderem einen besseren Schutz vor Ernteverlusten aufgrund extremer Winde und schwerer Wetterereignisse, die sich in Zeiten des voranschreitenden Klimawandels noch weiter verstärken werden. So lässt sich der Ertrag dank eines geringeren Risikos von Ernteverlusten umweltverträglich erhöhen. Kurzhalm-Mais ermöglicht zudem einen präziseren Ressourceneinsatz während der Anbausaison.
„Pairwise hat eigene Editing-Tools entwickelt, mit denen sich an praktisch jeder Stelle im Genom spezifische Änderungen vornehmen lassen. Damit sind gezielte und dringend benötigte Verbesserungen in der Landwirtschaft möglich“, erklärt Bob Reiter, Leiter Forschung und Entwicklung der Bayer-Division Crop Science. „Diese neuen genomischen Verfahren sind außerordentlich zielgerichtet und liefern sehr viel schnellere und präzisere Ergebnisse als der herkömmliche Züchtungsprozess. Dadurch können wir den Landwirten schneller die Lösungen bieten, die sie benötigen.“
Bei der ersten fünfjährigen Kooperation von Bayer und Pairwise standen die Anbaukulturen Mais, Soja, Weizen, Baumwolle und Raps im Zentrum. Sie hatte zum Ziel, auf der gleichen Fläche mit geringerem Mitteleinsatz mehr zu produzieren. Die Partnerschaft endete im Juni 2023 und hat 27 neuartige Pflanzeneigenschaften hervorgebracht, die alle in Versuchsprogramme von Bayer übernommen wurden. Die Partnerschaft lieferte Ergebnisse mit einem erheblichen kommerziellen Wert. Dazu zählen unter anderem editierte Mais-Phänotypen mit 20 Prozent mehr Körnerreihen, die bei gleicher Anbaufläche deutlich höhere Erträge versprechen. Ein weiteres Ergebnis sind editierte Sojabohnen, die besser vor Asiatischem Sojarost geschützt werden. Damit müssen weniger Fungizide zur Bekämpfung der Krankheit eingesetzt werden – bei gleichzeitig höheren Erträgen.
Pairwise hat mit seinen selbst entwickelten Werkzeugen Erfolge bei der maßgeschneiderten Geneditierung ermöglicht. Dazu zählt REDRAW™ (RNA-kodierter DNA-Austausch von Allelen mithilfe von CRISPR), ein präziser Werkzeugkasten mit Templates zum Editieren, mit dem sich kleinste Eingriffe an CRISPR-Zielbereichen durchführen lassen. Ein weiteres Tool ist SHARC™, ein proprietäres Enzym, das sich zum Schneiden und Editieren eignet. Diese Verfahren werden auch im Rahmen der neuen Kooperation zur Weiterentwicklung von Kurzhalm-Mais zum Einsatz kommen.
„Wir freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit mit Bayer, mit der wir einen Beitrag zum innovativen Smart Corn System leisten wollen“, sagt Tom Adams, Mitgründer und CEO von Pairwise. „Die enge Partnerschaft mit Bayer bei dieser Maisrevolution gibt uns die Reichweite im Markt, um unsere Technologieinnovationen noch schneller an die größte Herausforderung unserer Zeit anzupassen, nämlich den Klimawandel.“
Pairwise hat bereits erfolgreich bewiesen, dass mithilfe von CRISPR und anderen neuen Technologien neue Produkte schneller auf den Markt gebracht werden können. So hat Pairwise kürzlich mit dem Romanasalat Conscious™ Greens sein erstes Produkt für die US-amerikanische Gastronomie eingeführt. Durch den führenden Einsatz von Spitzentechnologien und der Effizienz der unternehmenseigenen Fulcrum-Plattform benötigte das Produkt von der Konzeption bis zur Kommerzialisierung nur vier Jahre.
Mehr über die Fulcrum-Plattform erfahren Sie hier.
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