Paris et Cappelle-en-Pévèle, France
le 29 avril 2022
- Un premier partenariat qui vise à renforcer la compétitivité européenne dans le secteur des semences et leur adaptation au changement climatique
- Un soutien au développement économique rural et à la transition agroécologique à travers l'innovation dans les chaînes de valeur de la bioéconomie
- Un investissement garanti par le Fonds européen pour les investissements stratégiques, le pilier central du Plan d'investissement pour l'Europe
La Banque européenne d’investissement (BEI) et le groupe familial Florimond Desprez annoncent, avec le soutien de la Commission européenne, la signature d’un accord de financement d’un montant de 40 millions d’euros. Ce prêt servira à financer les activités de recherche, de développement et d'innovation (RDI) liées à la sélection de nouvelles variétés végétales de grandes cultures adaptées à l'évolution des conditions agroclimatiques. Ces nouvelles variétés végétales devront résister à des stress abiotiques et biotiques plus fréquents et plus violents, mais aussi soutenir la transition agroécologique et atténuer la pénurie des ressources naturelles.
En adéquation avec les objectifs de la BEI et de l’Union Européenne en matière d’innovation, de promotion de l’agriculture durable, de protection de l’environnement et de soutien aux zones de cohésion européennes, ce projet contribue à la résilience des systèmes agricoles face au changement climatique. Il permettra ainsi de réduire l'empreinte environnementale des activités agricoles et, parallèlement, de maintenir la productivité agricole ainsi que la rentabilité et la viabilité des entreprises du secteur. En effet, Florimond Desprez focalise ses efforts sur des espèces dont les filières agroindustrielles destinées à l’alimentation humaine sont grandes et complexes telles que le blé tendre, la betterave sucrière et la pomme de terre, mais aussi pour le blé dur, la chicorée industrielle ou le pois protéagineux dont la contribution sociétale est importante.
Il s’agit du premier partenariat de long terme entre la BEI et le Groupe Florimond Desprez mis en place dans le cadre du Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS), le pilier central du plan d'investissement pour l'Europe.
Florimond Desprez mène des activités de recherche pour la sélection variétale et la production de semences. Son siège social est situé à Cappelle-en-Pévèle dans le département du Nord, et ses principaux centres de R&D sont situés dans différentes zones rurales européennes. Cet investissement bénéficiera principalement aux installations de recherche du groupe en France et en Belgique, mais aussi dans six autres pays européens. Au-delà de son impact environnemental positif, ce projet permettra la création de 30 nouveaux équivalent temps plein (ETP) hautement qualifiés dans les activités de recherche et développement.
François Desprez, président de Florimond Desprez déclare : « Depuis sa création en 1830, Florimond Desprez s’est efforcé de mettre au point des variétés répondant aux besoins des agriculteurs et des filières agricoles. La nécessité de la transition agroécologique, les défis du changement climatique et l’impératif de l’autonomie alimentaire de l’Europe nous commandent d’accroître notre effort de recherche. Par son soutien qui nous honore, la BEI nous donne les moyens de contribuer positivement à la transformation de l’agriculture européenne vers une utilité sociale et environnementale toujours plus grande. Je tiens à saluer Crédit Agricole Nord de France qui nous accompagne également dans cette nouvelle étape de l’histoire de notre groupe. »
Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI commente : « La BEI se félicite de pouvoir accompagner une entreprise familiale européenne très innovante dans le secteur de la semence agricole, dont l’activité revêt une importance stratégique pour adapter l’agriculture de demain aux effets du changement climatique et assurer notre sécurité et souveraineté alimentaire. Les nouvelles variétés de grandes cultures mises au point par Florimond Desprez pour les différents maillons de la filière agricole contribuent au maintien du savoir-faire et de la compétitivité de l’Union Européenne dans un domaine capital pour l’avenir et la réussite de sa transition vers un modèle agroécologique durable ».
Le commissaire européen à l’économie Paolo Gentiloni commente : « Cet accord de financement entre la BEI et Florimond Desprez, soutenu par le Plan d'investissement pour l'Europe, donnera une impulsion importante à la recherche et au développement de variétés de semences à la fois plus économes en ressources et plus résistantes au changement climatique. Les investissements de ce type permettent une utilisation encore plus prudente et efficace de nos ressources naturelles, conformément au Pacte vert pour l’Europe, tout en soutenant les emplois et les entreprises du secteur agricole européen ».
A propos du Groupe Florimond Desprez
Florimond Desprez exerce les métiers d’obtenteur de variétés et de producteur de semences répondant aux besoins des agriculteurs de grandes cultures, des filières agroindustrielles correspondantes et des consommateurs, tout en accompagnant activement la transition agroécologique. Le groupe sélectionne principalement des espèces destinées à l’alimentation humaine en étant l’un des leaders mondiaux des semences de betterave sucrière, l’un des premiers semenciers européens de céréales à paille et un acteur majeur du marché de plant de pomme de terre en Europe. Florimond Desprez, entreprise familiale et indépendante, est présente dans 65 pays, consacre 15% de son chiffre d’affaires à la recherche et emploie 1 200 salariés.
A propos de la Banque européenne d’investissement
La BEI, dont les actionnaires sont les 27 États membres de l'Union européenne, est l'institution de financement à long terme de l'Union. Elle finance des investissements de qualité qui contribuent à la réalisation des objectifs de l'Union européenne. Depuis 2019, elle accélère sa transformation en banque du climat en s’engageant à consacrer à partir de 2025 au moins 50% de ses financements à des investissements contribuant à la lutte contre le changement climatique et l’atténuation de ses effets. En 2021, elle a déjà largement atteinte cette cible en France où la BEI a investi plus d’un tiers de ses 9,2 milliards d’euros d’investissements, soit 3,6 milliards d’euros, à des projets dans l’innovation, la plupart en relation très étroite avec l’action climatique.
A propos du Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS)
Le Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS) est le pilier central du Plan d’investissement pour l’Europe plus connu sous l’appellation de « plan Juncker ». Il fournit des garanties couvrant les premières pertes, ce qui permet à la BEI d’investir dans un plus grand nombre de projets qui sont souvent également plus risqués. Les projets et accords qui ont été approuvés pour un financement au titre du FEIS devraient permettre de mobiliser 546,5 milliards d’euros d’investissements, dont plus de 90 milliards en France et de soutenir plus de 1,4 million de PME dans l'ensemble de l'Union européenne.
EIB and Florimond Desprez sign €40 million loan agreement to finance research into new climate change-resistant plant varieties
- First partnership with Florimond Desprez to strengthen European competitiveness in the area of seeds and their resistance to climate change
- Support for rural economic development and the agro-ecological transition through innovation in the bioeconomy’s value chains
- Investment guaranteed by the European Fund for Strategic Investments, the central pillar of the Investment Plan for Europe
The European Investment Bank (EIB) and family-owned group Florimond Desprez have announced, with the European Commission’s support, the signing of a €40 million finance agreement. This loan will be used to fund research, development and innovation activities focusing on breeding new crop varieties capable of
coping with changes in agro-climatic conditions. In addition to withstanding more frequent and extreme bouts of abiotic and biotic stress, these new plant varieties will have to support the agro-ecological transition and mitigate the shortage of natural resources.
In line with the objectives of the EIB and the European Union in terms of innovating, promoting sustainable agriculture, protecting the environment and supporting European cohesion areas, this project will help increase the resistance of agricultural systems to climate change. It will reduce the environmental footprint
of farming activities and, at the same time, safeguard agricultural yields as well as the margins and viability of businesses in the sector. Florimond Desprez focuses on species of crops which are intended for human consumption and represent major, complex agro-industrial sectors, including soft wheat, sugar beet and
potatoes. The group also works with durum wheat, industrial chicory and protein peas, which make a significant contribution to society.
This is the first long-term partnership between the EIB and Florimond Desprez set up under the European Fund for Strategic Investments (EFSI), the central pillar of the Investment Plan for Europe.
Florimond Desprez conducts research into the breeding of varieties of plants and seed production. Its head office is in Cappelle-en-Pévèle in northern France and its main research and development centres are located in various European rural areas. This investment will mainly benefit the group’s research facilities
in France and Belgium, along with six other European countries. In addition to its positive environmental impact, this project will create 30 new full-time posts for highly qualified employees in research and development.
François Desprez, Chairman of Florimond Desprez, said: “Since its creation in 1830, Florimond Desprez has worked hard to develop varieties of plants that meet the needs of farmers and agricultural sectors. In light of the need for an agro-ecological transition, the challenges of climate change and the crucial
importance of Europe’s food sovereignty, we must step up our research efforts. We are honoured to receive the EIB’s support, which gives us the resources we need to help transform farming in Europe so that it can bring ever greater social and environmental benefits. I would like to acknowledge Crédit Agricole Nord
de France, which is also joining us in this new stage of our group’s journey.”
EIB Vice-President Ambroise Fayolle said: “The EIB is pleased to be able to support a highly innovative, family-owned European company in the agricultural seed sector, whose activity is of strategic importance in helping farming of tomorrow adjust to the effects of climate change and safeguard our food security and sovereignty. The new varieties of field crops developed by Florimond Desprez for the various links in the agricultural chain help the European Union maintain its expertise and competitiveness in a field that is vital for the future and the success of its transition to a sustainable agro-ecological model."
European Commissioner for the Economy Paolo Gentiloni said: “This financing agreement between the EIB and Florimond Desprez, backed by the Investment Plan for Europe, will give an important boost to research and development in seed varieties that are more resource-efficient and at the same time more resilient to
climate change. Investments like this will allow an even more careful and efficient use of our natural resources in line with the European Green Deal, while supporting jobs and businesses in Europe’s agricultural sector.”
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