Germany
August 22, 2019
- Certified soil-biodegradable ecovio® M 2351 for mulch films benefits food production and environment
Tomatoes are the world’s most-grown vegetable for the food processing industry. Farmers in many countries use polyethylene (PE) mulch films to increase the tomato yield by controlling weeds, soil temperature and water usage. Thin PE mulch films must be removed from soil after harvest: As it is often impossible to collect the films completely, PE film residues find their way into the soil and accumulate there, since they cannot be biodegraded by micro-organisms. With ecovio® M 2351, BASF offers a certified soil-biodegradable plastic for mulch films consisting of the biodegradable co-polyester polybutylene adipate terephthalate (PBAT) ecoflex® and other biodegradable polymers made from renewable raw materials. Mulch films made of ecovio® M 2351 can be ploughed into the soil after mechanical harvest as naturally occurring micro-organisms in the soil recognize the structure of the film as food they can metabolize. Moreover, mulch films made of ecovio® can lead to an increased tomato yield from 15 to 50 percent, less water consumption and a better weed control with less herbicides compared to bare-soil farming. Farmers also observed higher resistance of the crop to fungal diseases, an earlier harvest time as well as a better, more homogeneous quality of the crop and a higher Brix index, which refers to the sugar-water ratio in the tomatoes. Thus sustainable agriculture can be combined with efficient food production with higher yields and high-quality produce.
Sustainable agriculture: tried and tested in everyday farm work
Rather than being labor-intensively removed and recycled, films made from ecovio® M 2351 can be left in the soil after harvesting, which saves labor and costs. A study from ETH Zürich, Switzerland, has shown that soil microbes such as bacteria and fungi can use films made from the plastic PBAT as food. The microorganisms take the carbon from the polymer both to generate energy and to form biomass. The remaining end products after biodegradation are CO2, water and biomass. This means that PBAT biologically degrades in the soil and does not remain there as microplastic as PE does. Therefore, soil-biodegradable mulch films contribute to a better root development, better plant growth and improved soil quality. Ecovio® M 2351 has been the first material to be certified as soil-biodegradable according to the European standard DIN EN 17033. The use of mulch film made of ecovio® is also accepted for organic crops in many countries.
Farmers have been using certified soil-biodegradable mulch films made of ecovio® for more than six years since its introduction to the market in 2012. “We support farmers in many countries in using mulch films made of ecovio®”, says Dirk Staerke from Marketing Biopolymers for Agriculture at BASF. “According to the Food and Agriculture Organization of the United Nations the global agricultural production has to grow by 70 percent if we want to feed a world population which in 2050 is expected to grow to nine billion people. Bio-degradable mulch films can contribute to this challenge without polluting the soil with non-degradable film residues.”
Benefits also for film manufacturers
Ecovio® M 2351 is a ready-made compound for extrusion of thin films. It can easily be processed on conventional blown-film lines for PE. Because of its excellent mechanical properties regarding strength and tear resistance these films can be manufactured in different thicknesses of 12, 10 and 8 µm. The compound already contains slip and anti-block agents.
Further information: www.ecovio.basf.com and www.biopolymers.basf.com
Bessere Böden, höhere Erträge und mehr Geschmack für Tomaten
- Zertifiziert biologisch im Boden abbaubar: ecovio® M 2351 für Mulchfolien bietet Vorteile für die Nahrungsmittelproduktion und die Umwelt
Tomaten sind weltweit das am häufigsten angebaute Gemüse in der nahrungsmittelverarbeitenden Industrie. Landwirte in vielen Ländern verwenden Mulchfolien aus Polyethylen (PE), um den Ertrag bei der Tomatenernte zu steigern, indem sie damit das Unkrautwachstum, die Bodentemperatur und den Wasserverbrauch kontrollieren. Die dünnen PE-Mulchfolien müssen nach der Ernte eingesammelt werden. Da es häufig unmöglich ist, die Folien vollständig zu entfernen, bleiben PE-Rückstände in der Erde und sammeln sich dort an, da sie von Mikroorganismen nicht abgebaut werden können. Mit ecovio® M 2351 bietet die BASF einen zertifizierten, im Boden biologisch abbaubaren Kunststoff für Mulchfolien an. Dieser besteht aus dem biologisch abbaubaren Copolyester Polybutylenadipat-terephthalat (PBAT) ecoflex® sowie aus anderen biologisch abbaubaren Polymeren, die aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt wurden. Die Mulchfolien aus ecovio® M 2351 können nach der Ernte untergepflügt werden: Natürlich vorkommende Mikroorganismen im Erdreich erkennen die Struktur der Folie als Nahrung, die sie verstoffwechseln. Darüber hinaus können Mulchfolien aus ecovio® zu einem höheren Tomatenertrag zwischen 15 und 50 Prozent, einem geringeren Wasserverbrauch und einer besseren Unkrautkontrolle mit weniger Herbiziden führen, als wenn keine Folien verwendet werden. Landwirte beobachteten auch eine höhere Resistenz der Pflanzen gegen Pilzkrankheiten, eine frühere Erntezeit, eine bessere, homogene Qualität der Ernte und einen höheren Brix-Index, der das Verhältnis von Zucker und Wasser in den Tomaten beschreibt. So kann nachhaltige Landwirtschaft mit einer effizienten Nahrungsmittelproduktion einhergehen, die zu hochwertigen Nahrungsmitteln führt.
Folien aus ecovio® M 2351 müssen nicht mühsam eingesammelt und recycelt werden. Sie können nach der Ernte im Boden verbleiben, was Arbeitsaufwand und Kosten spart. Eine Studie der ETH Zürich, Schweiz, hat gezeigt, dass Bodenmikroben wie Bakterien und Pilze die Folien aus dem Kunststoff PBAT als Nahrung verwenden können. Die Mikroorganismen nutzen den Kohlenstoff aus dem Polymer sowohl zur Energieerzeugung als auch zur Bildung von Biomasse. Die verbleibenden Endprodukte nach dem biologischen Abbauprozess sind CO2, Wasser und Biomasse. Das bedeutet, dass PBAT biologisch im Erdboden abgebaut wird und nicht – wie PE – dort als Mikroplastik verbleibt. Die biologisch im Boden abbaubaren Mulchfolien tragen also zu einer besseren Wurzelentwicklung, einem guten Pflanzenwachstum und besserer Bodenqualität bei. Ecovio® M 2351 ist das erste Material, das gemäß der europäischen Norm DIN EN 17033 als biologisch im Boden abbaubar zertifiziert wurde. Der Einsatz von Mulchfolien aus ecovio® ist in vielen Ländern auch für die biologische Landwirtschaft akzeptiert.
Nachhaltige Landwirtschaft: bewährt in der täglichen Feldarbeit
Bauern setzen zertifiziert boden-abbaubare Mulchfolien aus ecovio® seit mehr als sechs Jahren ein, seitdem das Material im Jahr 2012 auf den Markt gebracht wurde. „Wir unterstützen Landwirte in vielen Ländern bei der Verwendung von biologisch im Boden abbaubaren Mulchfolien aus ecovio®“, sagt Dirk Stärke, Marketing Biopolymere für Agraranwendungen bei BASF. „Um die für das Jahr 2050 erwartete Weltbevölkerung von neun Milliarden Menschen ernähren zu können, muss laut den Vereinten Nationen die globale landwirtschaftliche Produktion um 70 Prozent erhöht werden. Dazu können auch biologisch abbaubare Mulchfolien beitragen, ohne die Böden durch nicht-abbaubare Folienreste zu belasten.“
Vorteile auch für Folienhersteller
Ecovio® M 2351 ist ein gebrauchsfertiges Compound für die Extrusion von dünnen Folien. Es kann problemlos auf konventionellen Blasfolienanlagen für PE verarbeitet werden. Aufgrund der hervorragenden mechanischen Eigenschaften in Bezug auf Stärke und Reißfestigkeit können die Folien in Schichtdicken von 12, 10 und 8 µm hergestellt werden. Das Compound enthält bereits Gleit- und Antiblockmittel.
Weitere Informationen: www.ecovio.basf.com und www.biopolymers.basf.com
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