Cotonou, Benin
30 March 2013
The recent news of unprecedented growth rates of rice production and productivity in sub-Saharan Africa (SSA) based on an analysis of independent data by the Africa Rice Center (AfricaRice) coupled with a remarkable upturn in the funding of the Center were highlighted as "historic developments in rice R&D in SSA" by the AfricaRice Board of Trustees at its just-concluded meeting.
"Research by AfricaRice and its partners has contributed significantly to the surge in rice production and yield in terms of policy advice, improved seed and cropping practices, technical information and knowledge, capacity development and support to the development of rice markets and value chains in SSA," the Board stated.
"We are also extremely proud of the Director General Dr Papa Seck and the staff of AfricaRice for their successful resource mobilization efforts, which have led to a tripling of the Center's budget since 2006, when Dr Seck took up his functions," the Board announced.
"In 2013, AfricaRice's budget went up by 41% compared to last year, which is the single largest increase in the history of the Center," remarked the Board. "We are very grateful to the donors who have made this increase possible, as it will ensure that we can maintain the highest quality programs while expanding our efforts and impacts across Africa."
Explaining that investments in rice R&D in SSA are paying off, the Board observed, "We fully deserve the confidence of donors and we will do everything possible to live up to their trust and the expectations of rice stakeholders in SSA by continuing to demonstrate excellence, effectiveness, accountability, and transparency at all levels."
The Board highlighted a number of notable accomplishments of the Center, among them:
- Impressive quality of science of high relevance to AfricaRice member countries
- 40% increase in the number of training workshops organized by AfricaRice, with 64% increase in the number of national participants, including 50% increase in women participants in 2012 compared to 2011
- 20% increase in publications by AfricaRice and its national partners in scientific journals in 2012 compared to 2011
- Increase in the number of PhD students from 43 in 2011 to 46 in 2012 and MSc students from 51 to 56
- Launching of the Rice Sector Development Hubs across Africa - an innovative approach to achieve development impacts at scale. So far, 56 Hubs in 20 African countries have been selected by national partners.
- Sustained efforts to develop the next generation of rice scientists in the continent through donor-supported training programs and the Africa-wide Rice Task Force mechanism
- Targeted support to specific countries with special needs to assist them in the development of their rice sector, in addition to addressing the regional and continental priorities in rice research for development
- Active leadership in implementing activities of the CGIAR Research Program on Rice - the Global Rice Science Partnership (GRiSP) - in Africa
- Increased visibility and recognition through international science awards and national honors
As part of AfricaRice's new vision and strategy to decentralize its activities across the continent to be able to more effectively address the needs of different countries, rice ecologies and market environments, the development plan of the Center was discussed and relevant recommendations were made regarding its implementation.
The Board analyzed the feasibility of a phased return of AfricaRice's headquarters to Côte d'Ivoire and took note of the engagement of the Ivoirian Government. The Director General was encouraged to pursue this issue with the Government.
After examining matters relating to governance, financial management, business continuity, risk management and gender, the Board made recommendations to further improve the quality and performance of AfricaRice. The Center's new policy on Intellectual Assets was approved.
The Board extended a warm welcome to Prof. Eric Tollens, an internationally renowned agricultural economist from Belgium, as a new Board member. "Prof.. Tollens' breadth of experience and in-depth knowledge of both rice in Africa and AfricaRice will be invaluable to us," declared the Board.
It bade a fond farewell to Mr Engida Getachew, former Board Chair and member, thanking him for his outstanding service and guidance to the Center during a challenging period.
The Board gratefully acknowledged the generous support of AfricaRice donors and the close collaboration of its national and international partners. It recognized the strong leadership of the Center and the dedication of its highly motivated staff. "AfricaRice is well positioned to meet the challenges ahead," the Board concluded.
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Third Africa Rice Congress 2013
La recherche et le développement rizicoles en Afrique entrent dans l’histoire
Les récentes nouvelles sur les taux de croissance sans précédent de la production et de la productivité rizicoles en Afrique subsaharienne (ASS) – reposant sur une analyse de données indépendantes effectuée par le Centre du riz pour l’Afrique (AfricaRice) – associées à un essor remarquable du financement du Centre, ont été qualifiées d’ « évolutions historiques de la R & D rizicoles en ASS » par le Conseil d’administration d’AfricaRice lors de sa récente réunion.
« Les travaux de recherche d’AfricaRice et de ses partenaires ont significativement contribué à l'augmentation de la production et des rendements rizicoles en termes de conseil politique, de semences améliorées et de pratiques culturales, d’informations et de connaissance techniques, de renforcement des capacités et d’appui au développement de marchés rizicoles et des chaînes de valeur en ASS » a affirmé le président du Conseil d’administration.
« Nous sommes également extrêmement fiers du Directeur général Dr Papa Seck et du personnel d’AfricaRice pour leurs efforts fructueux en termes de mobilisation de ressources qui ont donné lieu au triplement du budget du Centre depuis 2006, lors de la prise de fonction de Dr Seck, » a ajouté le Conseil d’administration.
« En 2013, le budget du Centre a augmenté de 41 % comparé à l’an dernier, cela représente l’augmentation la plus importante de toute l’histoire du Centre, » a déclaré le Conseil d’administration. « Nous sommes vivement reconnaissants aux donateurs pour cette augmentation. Ceci nous permettra de poursuivre les programmes de grande qualité et d’élargir nos efforts pour des impacts plus larges à travers l'Afrique.. »
Expliquant que les investissements dans la R & D rizicoles en ASS ont des retombées positives, le CA a remarqué : « nous méritons dûment la confiance des donateurs et ne ménagerons aucun effort pour être à la hauteur de la confiance et des attentes des acteurs de la riziculture en ASS, en continuant sur la voie de l’excellence, de l’efficience, de l’imputabilité et de la transparence à tous les niveaux. »
Le Conseil d’administration a relevé un certain nombre de réalisations notables du Centre, notamment :
- L’impressionnante qualité de la science très pertinente pour les pays membres d’AfricaRice.
- Un accroissement de 40 % du nombre d’ateliers organisés par AfricaRice, avec une augmentation de 64 % du nombre de participants nationaux y compris une augmentation de 50 % de la participation des femmes en 2012 comparé à 2011.
- Une augmentation de 20 % des publications d’AfricaRice et de ses partenaires nationaux en 2012 comparé à 2011.
- Une augmentation du nombre de doctorants qui passe de 43 en 2011 à 46 en 2012 et des étudiants en master de 51 à 56.
- Le lancement des pôles de développement du secteur rizicole sur l’ensemble du continent – une approche novatrice pour réaliser les impacts de développement à grande échelle. Jusqu’ici, 56 pôles dans 20 pays africains ont été choisis par des partenaires nationaux.
- Les efforts durables pour façonner la nouvelle génération de chercheurs-riz sur le continent à travers les programmes de formation financés par les donateurs et le mécanisme de Groupe d'action rizicole à l'échelle de l'Afrique.
- L’appui ciblé aux pays spécifiques avec les besoins spéciaux en vue de les assister dans le développement de leur secteur rizicole, sans oublier d'aborder les priorités régionales et continentales dans la recherche pour le développement rizicole.
- Le leadership dynamique dans la mise en œuvre des activités du programme de recherche rizicole du CGIAR – le Partenariat mondial de la science rizicole (GRiSP) – en Afrique.
- La visibilité accrue et la reconnaissance à travers les prix scientifiques internationaux et les distinctions nationales.
Dans le cadre de la nouvelle vision et stratégie d’AfricaRice de décentralisation de ses activités sur le continent afin de répondre de façon plus efficiente aux besoins des différents pays, le plan de développement du Centre a été discuté et des recommandations pertinentes ont été faites relatives à sa mise en œuvre.
Le Conseil d’administration a étudié la faisabilité du retour par étapes du siège d’AfricaRice en Côte d’Ivoire, et a pris note de l'engagement du gouvernement ivoirien. Le Directeur général a été encouragé à poursuivre les négociations sur cette question avec le gouvernement.
Après s’être penché sur les questions relatives à la gouvernance, la gestion financière, la continuité des activités, le genre et la gestion du risque, le Conseil d’administration a émis des recommandations pour améliorer davantage la qualité et la performance d'AfricaRice. La nouvelle politique du Centre sur la propriété intellectuelle a été approuvée.
Le Conseil d’administration a réservé un accueil chaleureux à Prof. Eric Tollens, agroéconomiste de renom et citoyen belge, en tant que nouveau membre du CA. « Prof. Tollens apporte sa vaste expérience et sa connaissance approfondie de la riziculture en Afrique et d’AfricaRice, qui font de lui un atout inestimable pour nous », a déclaré le Conseil d’administration.
Le Conseil d’administration a fait ses adieux à M. Engida Getachew, ancien président et membre du Conseil d’administration, le remerciant pour ses services et son orientation exceptionnels apportés au Centre pendant une période difficile.
Le Conseil d’administration a reconnu l’appui généreux des donateurs d'AfricaRice et l’étroite collaboration avec les partenaires nationaux et internationaux. Le Conseil d’administration s’est félicité du solide leadership du Centre et de l’engagement de son personnel dévoué. Le Conseil d’administration a conclu la session en ces termes : « AfricaRice est bien positionné pour faire face aux futurs défis »
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