Gent, Belgium
September 20, 2012

VIB has reacted very sceptically to the "alarming" results of a health study into the consequences of genetically modified maize.

The VIB scientists had serious reservations about the Séralini publication, which appeared today in the journal Food and Chemical Toxicology. The conclusions drawn by Séralini could not be derived from the publication. The data will have to be subjected to a thorough analysis.

VIB points out that Séralini is a controversial researcher. "Séralini has published similar accounts before, but not one of them has withstood scientific scrutiny. That is because he draws conclusions that cannot be derived from the data. The European Food Safety Authority (EFSA) has examined Séralini’s previous study about GM maize for the European Commission. His conclusions were not followed on the basis of sound scientific elements and the EFSA repeated its recommendations concerning GM maize."

VIB emphasized the many studies that have demonstrated the safety of GM maize. "In the United States transgenic maize has been grown for seventeen years for human consumption and as cattle feed. These crops were naturally subjected to the toxicity tests required for commercial use and were found to be safe. In view of the polarization surrounding GM crops in Europe, a massive number of studies have already been carried out into possible toxic effects of GM crops. These have shown that GM crops are as safe for human and animal consumption as non-GM crops.

VIB is a proponent of studies concerning the safety of GM crops but insists that these have to be carried out in a thorough and scientifically responsible way. VIB regrets that incorrectly performed studies damage the reputation of GM organisms and plant biotechnology in general.

VIB is a non-profit research institute in the life sciences in Flanders, Belgium, with 1200 scientists conducting strategic basic research on the molecular mechanisms that are responsible for the functioning of the human body, plants, and micro-organisms. Through a partnership with four Flemish universities – Ghent University, the Katholieke Universiteit Leuven, the University of Antwerp, and the Vrije Universiteit Brussel − and a solid funding program, VIB unites the forces of 72 research groups in a single institute. Through its technology transfer activities, VIB strives to convert the research results into products for the benefit of consumers and patients. VIB develops and disseminates a wide range of scientifically substantiated information about all aspects of biotechnology.

VIB particulièrement sceptique à l’égard de l’étude de Séralini

VIB réagit de manière particulièrement sceptique à l’égard des résultats « alarmants » issus d’une étude sanitaire sur les conséquences du maïs génétiquement modifié.
Les scientifiques du VIB ont de lourdes objections à l’encontre de la publication de Séralini parue aujourd’hui dans la revue Food and Chemical Toxicology. Les conclusions tirées par Séralini ne peuvent pas être déduites de cette publication. Les données devront faire l’objet d’une analyse approfondie.

Le VIB attire l’attention sur le fait que Séralini est un chercheur contesté. « Séralini a déjà publié plus d’une fois le même genre d’histoires mais aucune d’entre elles n’a résisté d’un point de vue scientifique. Ceci est dû au fait qu’il tire des conclusions qui ne peuvent pas être déduites des données. L’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA) a analysé, à la demande de la Commission Européenne, la précédente étude de Séralini portant sur le maïs OGM. Ses conclusions ne furent pas confirmées sur base d’éléments scientifiques fondés et la recommandation de l’EFSA sur la sécurité du maïs OGM a été reconduite. »

Le VIB insiste sur les nombreuses études qui démontrent l’innocuité du maïs OGM. « Aux États-Unis, le maïs transgénique est cultivé depuis dix-sept ans déjà et destiné à la consommation humaine et à l’alimentation du bétail. Il est bien entendu que ces souches destinées à la commercialisation ont été soumises aux tests de toxicité nécessaires et ont été jugées comme étant sûres. Vu la polémique en matière d’OGM en Europe, de très nombreuses études ont déjà eu lieu afin d’évaluer d’éventuels effets toxiques des OGM. Celles-ci semblent montrer que les OGM sont aussi sûrs pour la consommation humaine et animale que les non OGM.

Le VIB est partisan de la réalisation d’études sur l’innocuité des OGM mais affirme que celles-ci doivent avoir lieu sur des bases solides et être correctement réalisées d’un point de vue scientifique. Le VIB regrette que des études non adéquatement réalisées ternissent l’image des OGM et de la biotechnologie végétale en général.

Website: http://www.vib.be

Published: September 20, 2012