Rome, Italy
April 27, 2012

http://www.landportal.info/landmatrix

Today a new report and website provide important insight into the complex, global phenomenon of large-scale acquisition of land. They confirm this is a lasting trend and not a mere “bubble”.

While the rush for land may have peaked in 2009, it continues. Analysis of international land investments for agriculture through over one thousand deals since 2000 suggests that they are geographically concentrated – just 11 countries, many in East Africa and Southeast Asia, account for 70% of the total land area acquired in these deals.

Close examination also reveals that almost half of land in question is already being used for crops, implying competition between investors and small-scale farmers.

“Land acquisition does often take place in areas with considerable population density, not so-called 'idle land'” Says Markus Giger from the Centre for Development and Environment (CDE) at the University of Bern.

The report “Transnational Land Deals for Agriculture in the Global South” draws on data now made accessible in a new online interface called the Land Matrix. This website will provide unprecedented access to verified data on land deals, allowing people to explore and visualize trends from the global level down to individual deals.

The report and website are launched today in Washington by the Land Matrix partnership (CDE, CIRAD, GIGA, GIZ, and ILC) during the Annual World Bank Conference on Land and Poverty.

Professor Jann Lay of GIGA comments, “With a couple of clicks, the Land Matrix provides the urgently needed answers to pressing questions: Who invests where and why? What are the trends?”

The aim of the Land Matrix is to promote transparency and accountability in decisions over land and investment through open data, accessible both via maps and visualizations and via
download.

“Lack of transparency is a major hindrance to promoting accountability and improved decisions on land and investment. The Land Matrix is a significant step to opening up information and debate on this trend” Madiodio Niasse, the Director of the International Land Coalition secretariat.

The launch of the Land Matrix will encourage researchers, governments, companies to provide more data on land acquisitions.

Even citizens can get involved: the innovative interface is designed for the public to crowdsource new information, and also improve the database's quality and reliability. The website is intended to provide a facility for observing trends on land and investment on an ongoing basis.

The Land Matrix will periodically publish an analytical report, with this first one of the series focusing specifically on transnational agriculture deals in low and middle income countries of Global South and Eastern Europe.

The report contains information on investors, the drivers for these deals, and their impacts.
The main investor countries are classified into three groups: emerging economies, Gulf states, and Europe and North America. Evidence of increasing south-south investment and intraregionalism is another major finding.

As Lay explains, “The report - which supplements the Land Matrix site explains the facts and figures in more depth and gives vivid examples. Furthermore, it provides extensive background knowledge on the processes behind the deals.”

But as Ward Anseeuw of CIRAD and the University of Pretoria reminds, “There is a need to distinguish different forms of investment in land from land grabs; many areas are in dire need of agricultural investment.”

Investments examined by the Land Matrix, entail a transfer of rights to use, control or own land through sale, lease or concession; that cover 200 hectares (ha) or larger.

Nuevos datos sobre transacciones de tierra a gran escala – no se trata de una “burbuja”

http://www.landportal.info/landmatrix

Un nuevo informe y sitio web brindan hoy importantes elementos sobre el complejo fenómeno global de la adquisición de tierras a gran escala. Confirman que es una tendencia duradera y no una mera “burbuja”. Aunque la fiebre por la tierra puede haber alcanzado su pico en 2009, esta aún continúa.

El análisis de las inversiones internacionales en tierra para agricultura en más de mil transacciones a partir del año 2000 sugiere que se concentran geográficamente apenas 11 países, muchos en el este de África y el sudeste de Asia, representan el 70% del área de tierra total adquirida en estas transacciones.

Un análisis exhaustivo revela también que casi la mitad de la tierra en cuestión ya está utilizándose para cultivos, lo que implica competencia entre los inversionistas y los pequeños productores.

“La adquisición de tierras a menudo ocurre en áreas con una considerable densidadpoblacional y no en las llamadas “tierras ociosas”, dice Markus Giger del Centre for Development and Environment (CDE) dela universidad de Berna.

El informe “Transnational Land Deals for Agriculture in the Global South” (Transacciones transnacionales de tierra para agricultura en el Sur Global) se basa en datos que ahora están accesibles en un nuevo interfaz en línea llamado Land Matrix. Este sitio web ofrecerá un acceso sin precedente a datos verificados sobre transacciones de tierras, permitiendo a las personas explorar y visualizar tendencias desde el nivel global hasta transacciones individuales.

El informe y el sitio web son lanzados hoy en Washington por la asociación Land Matrix (CDE, CIRAD, GIGA, GIZ, y la ILC ) durante la Conferencia Anual del Banco Mundial sobre Tierra y Pobreza.

El Profesor Jann Lay del GIGA comenta, “Con un par de clicks, Land Matrix ofrece las respuestas urgentes que se necesitan a grandes interrogantes como: ¿Quién invierte, dónde y por qué? ¿Cuáles son las tendencias?”

El objetivo de Land Matrix es promover la transparencia y la rendición de cuentas en las decisiones relativas al tema de la tierra y la inversión a través de datos abiertos, accesibles tanto a través de mapas y visualizaciones como también de descargas.

“La falta de transparencia es un importante obstáculo para la promoción de la rendición de cuentas y la mejora de las decisiones sobre la tierra y las inversiones. Land Matrix es un paso significativo para abrir la información y el debate sobre esta tendencia”, afirma Madiodio Niasse, Director de la Secretaría de la Coalición Internacional para el Acceso a la Tierra.

El lanzamiento de Land Matrix alentará a investigadores, gobiernos y empresas a proporcionar más datos sobre las adquisiciones de tierras.

Incluso los ciudadanos pueden participar: el interfaz innovador está diseñado para que el público pueda generar y alimentar nueva información a través de crowdsourcing y además mejorar la calidad y confiabilidad de la base de datos. El sitio web pretende brindar un mecanismo para observar de manera continua las tendencias sobre la tierra y la inversión.

Land Matrix publicará periódicamente un informe analítico, con este primero de la serie enfocándose específicamente en transacciones agrícolas transnacionales en países de ingresos bajos y medios en el Sur Global y en Europa Oriental.

El informe contiene información sobre inversionistas, los impulsores de estas transacciones y sus impactos.

Los principales países inversionistas están clasificados en tres grupos: economías emergentes, estados del Golfo, y Europa y Norteamérica. La evidencia de la creciente inversión sur-sur y el interregionalismo es otro hallazgo importante.

Tal como lo explica Lay, “El informe –que complementa al sitio de Land Matrix– explica los hechos y cifras con más profundidad y brinda ejemplos vívidos. Más aún, proporciona amplios conocimientos básicos sobre los procesos detrás de estas transacciones”.

Pero, tal como lo recuerda Ward Anseeuw del CIRAD y la universidad de Pretoria, “Existe una necesidad de distinguir distintas formas de inversión en tierras del acaparamiento de tierras (land grabs); muchas áreas tienen una urgente necesidad de inversión en la agricultura”.

Las inversiones examinadas por Land Matrix implican una transferencia de derechos de uso, control o posesión de la tierra a través de la venta, arriendo o concesión; que cubre 200 hectáreas (ha) o más.

Website: http://www.cirad.fr

Published: April 29, 2012